dédié au premier consul - Notes du mont Royal

34 DISCOURS PRÉLIMINAIRE.
Denys d;Haii- l'avoit fait condamner à l'amende, le combla de louanges, de
AvO/ri'.!p. 6*6. ce qu'ayant moins d'égard à ses haines particulières, qu'au
bien de la république, il avoit opiné avec une noble franchise,
et pris le parti qu'il avoit jugé devoir être le plus avantageux.
Mais si telle eut été réellement l'intention de Romîlius et
des patriciens, pourquoi se refusoient-ils à la demande trèsraisonnable
des tribuns, qui faisoient instance pour que les
nouveaux législateurs fussent également tirés des deux ordres î
Pourquoi les patriciens répliquoient-ils avec chaleur, qu'ils
Tire Live lit. ne consentiroient jamais à ce que d'autres que des personnes
m, cap. 31. de leur ordre fussent chargés de rédiger le nouveau code î
Pourquoi , lorsqu'ensuite on créa des décemvirs, ne voulurent-ils
point souffrir qu'aucun plébéien fut du nombre,
mais se donnèrent-ils beaucoup de mouvement pour disposer
TiteLive.w. le peuple à rendre en ce point hommage aux patriciens î
ui.cap.j2. £)onC) sj l'on considère l'esprit qui animoit les patriciens,
le secret ressentiment que Romilius conservoit contre le
peuple et ses tribuns, on jugera que Romilius trompoit le
peuple par une apparence de bienveillance, et que, dans la
réalité, il vouloit, en ouvrant l'avis de députer en Grèce ,
éluder la demande du peuple. Depuis cinq ans et plus, les
tribuns insistoient pour qu'on établît un droit égal pour
tous les citoyens : le sénat avoit constamment rejeté cette
demande ; mais les conjonctures actuelles ne permettoient
plus de s'y opposer à force ouverte. Donc les patriciens ne
cherchoient plus qu'à temporiser ; et les délais qu'ils vouloient
se ménager, dévoient être tels, que le peuple ne s'aperçût
point de cette manœuvre sourde. Or pouvoit-il y avoir
de délai plus spécieux que celui d'envoyer des députés en
Grèce pour y recueillir des lois l II falloit un certain temps
pour remplir cette mission ; et en effet les députés y employèrent
plus de deux ans. Pendant l'espace de deux ans, les
conjonctures pouvoient changer, et la puissance des tribuns
recevoir quelque atteinte, en sorte que les patriciens osassent