dédié au premier consul - Notes du mont Royal

6^.2 COMMENTAIRE
» adversaire par la main sur le terrain , ou en présence de
» l'objet qui fait naître la contestation. Cet entrelacement
» de mains, en présence du préteur, tel que je viens de
» l'expliquer, étoit une pratique autorisée par la loi des
» douze Tables, dans laquelle on lit ces mots: Si. Qui. In.
» Jure. Manum. Consentit Mais lorsque les armes de
» la république eurent augmenté son domaine, lorsque la
» juridiction des préteurs se fut étendue, et que, surchargés
» d'affaires, il ne leur fut plus possible de se transporter
» dans des lieux fort éloignés pour y juger, il fut établi, par
» un consentement tacite, qu'on dérogeroit en ce point à
» la disposition des douze Tables. On ne comparut plus
» en premier lieu devant le juge , comme on avoit fait
» jusqu'alors ; mais on somma sa partie adverse de venir
» sur les lieux préparer l'espèce de combat préliminaire:
» c'est ce qu'on appela depuis, ex jure manu consertwnvo-
» care ( i ). Les deux citoyens se rendoient alors sur le terrain
» qui étoit l'objet de la procédure ; ils en rapportoienï
» chacun une motte, la déposoient au pied du tribunal du
» préteur, et, montés dessus comme s'ils avoient été sur le
» terrain, ils commençoient par se saisir les mains, puis ils
» plaidoient leur cause.
» C'est ce qu'Ennius a voulu faire entendre, lorsqu'il dit
» que, suivant l'ancien usage, on ne se rend plus devant le
» préteur pour défendre sa cause par des voies légales, et
» qu'on n'entrelace plus les mains ex jure, juridiquement;
» mais que l'on défend ses propriétés le fer à la main, comme
» à la guerre et dans les combats. Dans ces derniers mots,
» le poëte compare la lutte civile et simulée, qui ne con-
» siste qu'en paroles, avec les horreurs d'un combat réel
» et sanglant. »
A ce passage d'Aulu-Gelle, qui répand sans doute un
( i) De là cette formule, dans les abréviations expliquées par Valerius
£. J. M. C. V. c'est-à-dire, Ex jure manu consertum voco.
Probus: