dédié au premier consul - Notes du mont Royal

DISCOURS PRELIMINAIRE. III
les lois Lacédémoniennes ; d'où plusieurs savans concluent
que ces lois Attiques, et les chefs de la loi des douze Tables
qui en furent empruntés , tirent leur origine de la loi de
Moïse. Grotius est à la tête de ces savans ; pour établir son Dt jure hiu «
système, il cite pour exemple la loi de Moïse», qui porte b : s^'/nûm. c \l '
« Si un voleur est surpris perçant la muraille, et qu'on le % u>iJ.nb.n,
» blesse mortellement , on ne sera point coupable de % ExoJf'cap.
» meurtre, à moins qu'il ne fut déjà jour. » Rien n'est 2 *' vers " *'
plus conforme à cette foi, qu'une ancienne loi de Solon ,
rapportée par Démosthène , et dont voici les termes : « Si AdversùsTmo-
» quelqu'un dérobe de jour au-delà de la valeur de 50 d'.|£ g ;^. dc
« drachmes, on pourra le citer en justice devant le conseil
» des onze. Mais si quelqu'un dérobe de nuit quoi que
» ce soit, il sera permis de le tuer ou de le blesser en le
» poursuivant. » C'étoit aussi une des maximes de Platon. Lib. ix.de i^
Les décemvirs empruntèrent certainement de cette loi de s'£':.£• 8 z*. ]•
Solon , le chef de la loi des douze Tables, où il est dit : Etienne.
« Si quelqu'un dérobe de nuit, et qu'on le tue, il sera
» bien et dûment tué. » Macrobe est un de ceux qui nous ub.iSamnai.
ont conservé ce fragment.
cap ' *•
Pour second exemple de la conformité qui règne entre
la loi de Moïse et celle des douze Tables, Grotius cite la De jure hm «
loi de Moïse*, qui, dans un cas d'une extrême nécessité, £*£\ l,b '"' c ' s '
autorisoit un père à vendre sa fille. Cette loi, dit notre sa- »£W' c. 21,
vant (1) , pourroit avoir passé des Hébreux aux Phéniciens, vers. 7.
{1) Grotius remarque qu'il y avoit chez les Phrygiens une loi semblable ; sur
quoi cet écrivain cite Philostrate ' : celui-ci fait écrire Apollonius à Domitien ;
mais cette lettre ne parle point positivement d'enfans ; Apollonius dit seulement
qu'il est ordinaire aux Phrygiens de vendre leurs gens, et que même , quand on
leur a pris quelqu'un pour le rendre esclave de force, ils ne s'en mettent pas
en peine. Grotius ajoute qu'il y avoit une loi du Mexique qui permettoitla même
chose. On lit à la vérité, dans l Histoire générale des Indes Occidentales de François
Lopez de Gomara * , que dans le Mexique, les pères pouvoient, sans distinction
d'aucun cas , vendre leurs enfans en esclavage ; de même que chaque homme
et chaque femme se pouvoit vendre soi-même. Sur ce pied-là, l'exemple n'est
'hVitâApollonii.lib.Viri.cap.y. * Liv.JI, chap. 86.