dédié au premier consul - Notes du mont Royal

SUR LA LOI DES DOUZE TABLES. 3 91
d'Ulpien. Ce jurisconsulte nous apprend que la loi Fabia ( 1 ), Loi 1, s. » ; loi
qu'un sénatusconsulte rendu sous le consulat de Modestus, Â'/^wwF*"'
et qu'un rescrit des empereurs Marc-Aurèle et Commode ,
ordonnoient qu'on donnât à ceux qui vouloient faire la
perquisition d'esclaves fugitifs, qu'on leur donnât, dis-je,
desîettres, et, si le cas l'exigeoit, un appariteur, afin qu'il
leur fût permis d'entrer par-tout. Ces lettres attestoient à
celui dans la maison duquel la perquisition devoit se faire,
que le licteur entroit dans cette maison muni d'une autorité
non privée, mais publique. Nul n'osoit résister à ceux
qui se présentoient avec une semblable permission : on leur
ouvroit toutes les portes, tous les coffres, toutes les bourses ;
ils avoient entière libené de faire la perquisition du vol,
non-seulement dans les lieux ouverts, mais même dans les
endroits fermés et scellés.
Cette manière de faire la perquisition des effets volés,
ainsi que plusieurs autres rites et divers chefs de la loi des
douze Tables, tiroit son origine du droit Attique, dont il
nous reste évidemment des vestiges dans les Nuées d'Aristophane.
Socrate, s'adressant à Strepsiade, lui dit : « Allons, A«. I, se, e,
» mets bas le manteau tout présentement. » Celui-ci ré- *" 497 " seq1 '
pond : « Quel mal ai-je fait! » Socrate réplique : « Aucun,
» mais c'est la coutume d'entrer tout nu. » Alors Strepsiade
reprend : « Mais vous pouvez voir sous mon manteau si j'y
» cache quelque chose ; je ne suis point venu pour fouiller
» dans votre maison, et pour y chercher quelque vol. » Le
traducteur Latin a fort mal rendu ce passage, CIM' i%\-Çoçjioav
èyny «W^o^utf, atqui ego non ingredior, ut hinc auferam
aliqiùd. Madame Dacier, dans ses notes, fait voir que
( 1 ) Ori ignore l'auteur et l'époque précise de cette loi ; on sait seulement, d'après
la harangue de Cicéron pro C. Rab'irio , cap.3, qu'elle est antérieure au temps
où vivoit l'orateur Romain. Nous trouvons dans Ulpicn ', des vestiges dei quatre
chefs de cette loi Fabia : celui dont il s'agit ici est le quatrième.
' Loco suprà cilaiOi