dédié au premier consul - Notes du mont Royal

DISCOURS PRELIMINAIRE. 55 "
voulut s'en venger qu'en se mettant en état d'être plus utile à
sa patrie. Il la quitta donc pour étudier les mœurs et les usages
des autres peuples ; il passa en Crète, célèbre par ses lois, qui
étoient l'ouvrage de Minos et de Rhadamanthe ; ensuite il se
rendit en Egypte, l'école des sciences et des arts : de retour
de ses voyages, Lycurgue donna aux Lacédémoniens des lois
austères. En second lieu, les décemvirs, pour déférer la tutelle
légitime au plus proche agnat du pupille , n'eurent besoin ,
selon toute apparence, que de se modeler sur les anciennes
coutumes des Romains. Le trait d'Ancus Marcius, qui, par
son testament, laissa deux fils encore enfans sous la tutelle Tite-Uve, ut.
de L. Tarquinius , depuis surnommé Prisais, prouve que, '-'"P'**"
du temps des rois de Rome, la tutelle testamentaire étoit
en usage. Or il y a tout lieu de présumer qu'il en étoit
de même de la tutelle légitime, rien n'étant plus conforme
à la raison naturelle , que ceux qui , par la foiblesse de
l'âge, sont hors d'état de se gouverner eux-mêmes, soient
mis sous la conduite d'un tuteur.
Il résulte de tout ce que nous venons de dire, qu'on ne
peut conclure des exemples précédens , allégués par les
commentateurs, que les décemvirs, pour la rédaction du
nouveau code , firent usage des lois de Lycurgue. Ainsi
c'est sans raison que Christophe-A dam Rupert taxe d'er- AdPompomum,
reur S. Augustin *, qui loue les Romains de ce qu'ils cap!'?."' ""*'
ne voulurent point emprunter leurs lois des Spartiates.
Jacques Godefroi b , Galvanus c et Evrard Otton d sont au
contraire mieux fondés à être du sentiment de ce père ; et
* De avisait
Dei ,lib. 2 , cap.
16.
b In histor. Irg,
duod.Tabul.c.j..
nous adoptons leur système. Les réflexions suivantes feront c De " su f T, " : ~ " tu, -
1 1 1 1 1 A ca P' ' nun1, 5*
sentir combien ce système est vraisemblable. Ainsi que, par Irg. * duod. /» dhsm. Tubul. a,i
cap. j.
une suite de la liberté dont jouissoit la Grèce, aucune ville
de cette belle contrée n'avoit des lois qui lui fussent communes
avec une autre ville ; de même encore les institutions
des Spartiates s'éloignoient extrêmement des mœurs et des
usages de tous les autres peuples : elles étoient sur-tout