dédié au premier consul - Notes du mont Royal

450 COMMENTAIRE
la partie lésée y consent. C'est ce que font les décemvirs
eux-mêmes en d'autres occasions; par exemple, dans le chef
de la loi qui suit immédiatement, le créancier qui tenoitson
débiteur en prison , devoit lui fournir chaque jour une livre
de farine, et davantage s'il lui plaisoit.
Les débiteurs, quoique tenus en prison pour l'ordinaire,
paroissoient en public, soit pour vaquer à leurs travaux,
soit pour assister à des sacrifices ( i ) ; mais alors les décemvirs
permettent qu'ils soient chargés de fers du poids de quinze
livres, afin qu'ils ne puissent se dérober par la fuite à leurs
créanciers. Ce poids de quinze livres fut estimé suffisant pour
les contenir. On ne crut pas nécessaire d'user envers eux
d'une plus grande sévérité ; il fut même défendu de leur faire
porter une chaîne plus pesante, de peur qu'un plus lourd
fardeau ne les empêchât de travailler, et ne leur ôtât tout
usage des jambes. Mais si le créancier consentoit, à ses
risques et périls, ou par une faveur singulière, de traiter son
débiteur plus humainement, ou de le charger de fers d'un
moindre poids, les décemvirs purent aisément lui donner
cette permission.
( l) Nous voyons dans Festus ', qu'il y avoit des sacrifices auxquels les vincti,
les nexl, ne pouvoient assister. Tel est le passage : Exesto, extra esto : sic enimlictor
in quibusdam sacris clamitabat, Hostis, vinctus , mulier, virgo, EXESTO; scilicet
interesse prohibeatur. De ce que ce grammairien nous dit que les vincti étoient
exclus de certains sacrifices, on est en droit de conclure qu'ils n'étoient pas
exclus de tous. Mais quels étoient les sacrifices interdits aux vincti! C'étoient
ceux qui s'appeloient resolutoria, par la raison qu'on ne pouvoit s'y présenter que
solutis nodis, c'est-à-dire, sans ligature d'aucune espèce. C'est ce que nous apprend
Servius , dans une remarque sur ce vers de Virgile * :
Unum exutapedem vhiclis , in veste recinctâ.
Soient enim , dit Servius, et resolutoria sacrificia ab aruspicibus fieri ; et adJunonis
Luc in ce sacra non licet accedere , nisi solutis nodis.
' Au mot Exesto. * jEntïd. lii. IV, v. j 18.