dédié au premier consul - Notes du mont Royal

Caton et Var-
ron , locis modo
laudatis.
Déclamât, j j 6.
» Théophraste,
apud itobctum,
loco suprà lauda-
to.
h ApudStobaum,
iiid.
c Lié. Il, de
legiius.
Thcophraste,
ut suprà.
* Plaute, in AsinariS,
net. I, se.
3 , vers. 47.
b Plaute, inMenachmis,
act, V,
se. 9 , vers. 97.
« Le même, in
Pseudolo, act. I,
sceo. 1, vers. 67.
i34 DISCOURS PRELIMINAIRE.
D'après ces solennités, que nous avons décrites ailleurs (i ),
les jurisconsultes établirent pour règle, que dans la vente il
falloit payer le prix convenu pour que l'aliénation se fît ; et
que la propriété de la chose vendue ne passoit point à l'acheteur
, à moins que celui-ci n'eût satisfait le vendeur en payant
le prix, ou en déléguant quelqu'un qui se chargeoit de la
dette. C'est pourquoi Quintilien, dans une de ses déclamations
, s'écrie : « De quel droit pouvez-vous revendiquer
» une chose dont vous n'avez pas payé le prix î » Les jurisconsultes,
en établissant cette règle, envisagèrent premièrement
que la nature prescrit elle-même l'égalité dans les
contrats , et que par cette raison l'intention du vendeur est
d'avoir le prix convenu, et de ne se point départir de la
propriété de sa chose, avant que l'argent lui ait été compté.
En outre, ils savoient que la vente introduite par le droit
des gens tire son origine de l'échange : or, dans l'échange,
la raison exige que si vous voulez avoir ma chose, je doive
à mon tour avoir la vôtre. Enfin ils avoient devant les yeux
le droit Attique *, les lois de Charondas b et de Platon c ,
qui ordonnent que le vendeur, en livrant sa chose , en
reçoive le prix sur-le-champ et sans aucun délai. Ainsi chez
les Grecs, lorsque l'acheteur ne payoit point le prix convenu
, la vente étoit nulle ; et si le vendeur qui livroit sa
chose, s'en rapportoit, pour le paiement du prix, à la bonne
foi de l'acheteur, il n'avoit aucune action en justice pour
demander ce prix, comme s'étant fait lui - même "ce tort.
Aussi les Grecs ne vendoient-ils jamais à crédit. De là ces
proverbes : Grœcâfide mer cari " / prœsenti h pecuniâ vendere ;
oculatâ die vendere c ; c'est-à-dire , vendre argent comptant.
Mais les jurisconsultes s'écartèrent de la rigueur du droit
Attique et de la loi décemvirale, qui, pour que la propriété
de la chose vendue passât à l'acheteur, exigeoient que cet
(1) Dans notre mémoire sur les édhs des préteurs, vol. XLI des Mémoires de
l'académie, p. 4.3-4.5.