dédié au premier consul - Notes du mont Royal

158 DISCOURS- PRÉLIMINAIRE.
moins manifeste que l'inventeur de la lettre R est plus moderne
que le décemvir du même nom, le principal rédacteur
de la loi des douze Tables, conséquemment que la
lettre R ne se trouvoit employée dans aucun texte de cette
h Comment, ad loi. Cependant Gérard Cocceius veut que la lettre R fût déjà
Pompon, in /^. jnventée ) mais seulement qu'on ne s en servît pas encore
origineJuris. dans un si grand nombre de mots, et qu'Appius Claudius
ne fit qu'étendre 4'usage de cette lettre. Pour appuyer son
système il objecte que si la lettre R eût été totalement inconnue
jusqu'à cette époque , on eût dit Soma et Somani,
au lieu de Roma et Romani, ce qui lui paroît absurde. Nous
répondons que, quoique les Romains écrivissent Soma et
de Pomponius, et la correction que l'on propose. Mais quand nous tiendrions au
système de Zazius, cette correction ne nous sembleroit pas nécessaire. On peut
également, pour désigner ceux qui sortent de l'école de quelqu'un , se servir du
terme procedere. C'est ainsi qu'au paragraphe 40 ibid., ces mots, ab his profecii
sunt, ont le même sens que, ex eorurn disciplina processerunt, façon de parler
usitée chez les auteurs de la plus pure latinité. C'est encore ainsi qu'au paragraphe
4.5 le mot proficere est mis à son tour pour progredi ou procedere , à moins
qu'il ne faille lire en cet endroit procedere, conformément à la leçon de plusieurs
manuscrits.
Les commentateurs qui, dans le texte de Pomponius, ne reconnoissent que
deux Appius , s'y prennent de différentes manières pour rétablir ce texte. Haloandre
et quelques anciennes éditions le rendent ainsi : Idem Appius Claudius
vsu, qui videtur ad hoc processisse, R litteram invertit. Nous avons peine à concevoir
ce que veulent dire ces mots, ad hoc processisse ; nous ne savons s'ils
signifient ad hoc natus ; mais alors nous aimerions mieux adhuc : en sorte que le
jurisconsulte Pomponius dirait que cet Appius Claudius a été plus loin; qu'il a
non-seulement embelli la ville, mais encore enrichi la langue Latine, en inventant
la lettre R, et la substituant dans certains mots à la lettre S. Quant au mot
vsu, les éditeurs ne l'ont imaginé qu'afin que le qui s'y rapportât, et non à
Appius Claudius. Cujas pense qu'au lien de qui, il faut lire quoniam. S'il étoit
incertain à quel Appius on étoit redevable de l'invention de la lettre R ; mais si
Pomponius croyoit qu'elle fût due à Appius l'Aveugle, ce jurisconsulte a pu dire,
-suivant Cujas : Idem Appius, quoniam videtur ab hoc processisse , R litteram
•invertit. Mars il nous semble que , dans cette supposition , on pouvoir se contenter
d'un changement moins considérable; il suffisoit de lire quia, au lieu de qui,
comme fait Eberlinus. L'addition d'une seule lettre opéroit le même sens.
Muret ' transpose et corrige ainsi ce passage : Idem Appius Claudius usum R
litterœ invenit, videturque ab hoc processisse, utpro Valesh, Valerii essent. Si ce
savant eût retranché le mot usum, qu'il n'a conservé que d'après des manuscrits
peu corrects , il substituerait assez neureusement à la place de qui videtur, ces
' In nous ad hune locum , tom. IV TAesaur. Oiton. pag. 170.