dédié au premier consul - Notes du mont Royal

DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 51
contre Stephanus, invoque l'autorité de cette loi. « On
» pouvoit à son gré , suivant une loi de Solon, dit cet
» orateur, léguer son bien à des étrangers, si l'on n'avoit
» point d'enfans mâles légitimes, pourvu que le testament
» n'eût point été fait dans un accès de fureur; que ce ne
» fût point un acte de foiblesse qui fût la suite d'une extrême
» vieillesse, de la maladie, des maléfices , des caresses arti-
» ficieuses d'une femme ; enfin, qu'il n'eût pas été dicté par
» la violence, ni par aucun des motifs condamnés par les
» lois. » Et plus bas il ajoute : « Vous avez entendu la loi
» qui ne permet pas de faire des testamens. »
Les Athéniens ne furent pas les seuls parmi les Grecs qui
eussent la liberté de disposer de leurs biens par testament.
Isocrate observe « que, quoique les différens peuples de la /„ Aëginetko,
» Grèce n'eussent point les mêmes mœurs et les mêmes cou- P*K 6 34-
» tûmes, cependant ces peuples s'accordoient tous à donner
» aux testamens beaucoup de poids. » Aussi trouvons-nous
dans les auteurs de l'antiquité, une foule d'exemples de testamens
faits par des Grecs de différentes contrées. Diogène
Laërce nous a conservé le testament d'Aristote , celui de ^ Vi,h ' P Ai, °-
Théophraste a et celui de Lycon b . Il est à remarquer que 'ngm.'il, TJ â
les deux premiers commencent par cette même formule : sr 2%.i,v,stgm.
Tout ira bien: mais s'il en arrive autrement, voici quelle est ma f/>J 2 , t,st iivolonté.
Cette uniformité des Grecs, par rapport aux testa- 6P,7oiist^.
mens, ne nous empêche point, si l'on veut absolument
faire dériver la loi décemvirale d'une loi Grecque, ne nous
empêche point, dis-je, de prétendre que la loi de Solon,
tant à cause de la grande célébrité de son auteur, que de
celle d'Athènes, où cette loi étoit en vigueur, doit être
regardée comme le vrai type du chef de la loi des douze
Tables dont il est ici question. Néanmoins la loi de Solon
n'est pas elle-même une loi générale qui ait lieu pour tous les
cas ; ce qui nous confirme dans le système où nous sommes,
qu'il faut faire remonter le droit de tester chez les Romains,
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