dédié au premier consul - Notes du mont Royal

426 COMMENTAIRE
» prêteurs; je crois qu'il faut prendre ici le mot versura
» dans son acception ordinaire. Facere versuram, signifie
» payer une dette par un emprunt. Or, pour éluder la loi
» qui régloit le taux de l'argent, le créancier et le débi-
» teur, à l'échéance de l'intérêt illégal convenu entre eux,
» faisoient un nouveau traité. Le débiteur reconnoissoit
» avoir emprunté une nouvelle somme; et cette somme,
» incorporée au principal à titre de nouveau prêt, com-
» mençoit dès-lors à produire. » Nous avouons sans peine
qu'une pareille loi devoit bientôt rester sans force chez
un peuple où les riches, depuis long-temps, étoient en possession
d'exercer l'usure, et de ne s'en pas tenir au simple
prêt à consomption, mutuum, lequel est gratuit et un acte de
bienfaisance. Mais d'ailleurs nous ne sommes point de l'avis
de M. l'abbé de la Bletterie. Plusieurs raisons nous déterminent
à préférer la leçon usura. i.°Le passage de Tite-
Live autorise suffisamment cette leçon. 2. 0 Elle se concilie
très-bien avec ce qui précède dans le texte de Tacite, et
forme une progression beaucoup plus naturelle, qu'en
mettant versura. « Primb duodecim Tabulis sancitum, ne quis
unciario fœnore amplius exerceret : deinde rogatione tribunitiâ,
m./'pte'^i' a£ lsemuncias redacta ; postremo vetita usura. » 3. 0 Un passage
de redit. d'Ainsi d'Appien vient encore à l'appui de notre conjecture. Cet
lerdaro de 1670. ! • ' • . i ' A C • A II -
J historien raconte que le prêteur A. Sempronius Asellio
voulut faire revivre une ancienne loi qui prohiboit toute
espèce d'usure; que cette tentative fut cause de sa mon,
et qu'il fut tué dans une sédition. Peut-être Appien veutil
parler de la loi Genucia; ou s'il a quelque autre loi en
vue , soit plus ancienne , soit plus moderne , du moins ne
répugne-t-il pas que la loi Genucia fit la même opération.
Concluons de tout ceci, que la loi Genucia eut pour but
d'empêcher que les riches ne tirassent de leur argent aucune
espèce d'intérêt.
On ne peut exprimer combien de ruses les riches mirent