dédié au premier consul - Notes du mont Royal

SUR LA LOI DES DOUZE TABLES. 639
d'acquérir la propriété de droit civil, juris Quiririum; de
même on ne peut douter que l'épouse tombée au pouvoir de
son mari par la voie de l'usucapion, ne devînt sa propriété. vv. cfeéron,
Si donc une femme ne vouloit pas tomber au pouvoir de son P j°4! «PkhoTi
mari, on dressoit, à la vérité, un instrument dotal, et on a t„ Pa f ia,or - le eia
conduisoit dans la maison de son mari ; mais elle avoit manar. «. xvi.
soin de s'absenter chaque année, au moins trois nuits. De
cette manière, l'usucapion se trouvoit interrompue, et l'épouse
demeuroit ou sous la puissance de son père, ou sous
la tutelle de ses parens paternels. C'étoit donc ou par la
confarréation, ou par la coemption, ou par l'usucapion,
qu'anciennement une épouse se mettoit au pouvoir de son
mari, in manum conveniebat. Mais à mesure que le luxe
augmenta, et que les femmes devinrent plus riches, rien ne
fut plus fréquent que des noces contractées sans aucun de
ces trois rites. Les femmes ne voulurent plus remettre leurs
personnes et leurs biens à la discrétion d'un époux ; elles
préférèrent de conserver la propriété naturelle de leurs dots,
et d'avoir des biens paraphernaux : on vit même, sous les
empereurs, les notions de noces et de simple mariage se confondre
insensiblement. Les usages et la religion n'étoient
plus les mêmes : la communication du droit de cité à tous
les sujets de l'empire, et la propagation du christianisme,
changèrent les idées et les mœurs. Aussi, quoique les jurisconsultes
du Bas-Empire distinguent encore quelquefois les
noces d'avec le simple mariage, le plus souvent ils les comprennent
sous la même dénomination.