dédié au premier consul - Notes du mont Royal

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COMMENTAIRE
LU. XVII An- Nous en trouvons encore un exemple dans Ennius :
«al. pag. 116 de '
ledit, deHessel. j; luce\ t s\ noxf s; mox, s'ijam data sitfrux.
Nox répond exactement au vvf des Grecs ; mais les Romains
, fort curieux en général d'étymologies, aimoient
sur-tout celles qu'ils croyoient trouver dans leur propre
langue. Ils vouloient donc que nox dérivât à nocendo.
De Unguïi Ui. Catulus ( i ), dans Varron, dit que nox s'appelle ainsi, quèd
omnia , msi intervemat sol, pruina o briguer in t ; quàd noceat
Origin. lit. v, nox ; et Isidore, nox à nocendo dicta, eo quèd oculis noceat.
r " g " "*' Les Romains comptoient (2) sept parties de la nuit. De
ces différentes parties , les décemvirs semblent indiquer le
milieu de la nuit, qui s'appelle conticinium et intempestum.
C'est alors qu'il est plus aisé de se cacher dans l'obscurité,
et que l'on court plus de risques de la part des voleurs. Cette
(1 ) Scaliger 'pense qu'il y a peut-être ici une erreur de nom, et qu'au lieu
de Catulus, il faudroit peut-être lire Pacuvius. II est du moins constant que
dans un autre endroit de Varron *, on retrouve la même idée sous le nom de
Pacuvius : Vtrum en'nn est illud Pacuvii, sol si perpétua sit', aut nox, fiammeo
vapore aut frigore frue tus omnts interire.
(2) La première partie de ia nuit, qui s'appeloit vesper , désignoit la chute du
jour : elle étoit ainsi nommée de l'étoile de Vénus, qui suit immédiatement le
coucher du soleil, et qui nous annonce l'approche des ténèbres. Nous lisons
dans Virgile 3 : .
Sera rubens accendit lumina vesper
Et dans un autre endroit * :
Anti diem clause componet vesper olympo,
La seconde partie de la nuit étoit le crepusculum, lorsqu'il n'y a point encore
de vraies ténèbres, mais que la lumière est incertaine et douteuse ; ce qu'Ovide '
désigne par ces vers :
Qualia sublucent fugiente crépuscule Phaebo,
Aut ubl nox abiit, nec tamen orta dies.
Crepusculum vient âcCreperum , mot que les Romains empruntèrent des Sabins,
et qui signifie douteux. Creperum dubium, dit Festus 7 , unde increpitare dicimus,
? mia malt dicta ferè meertn et dubia sunt. Servius 8 aime mieux rapporter au matin
e crépuscule ; mais Varron 9 , par crépuscule, entend le soir, et nous dit qu'il
" In Conject. .» rarron. deling. Lat. p.yi. * Varron, Je tinguâ Lai. lié. J, pag.44.
* De re rusiieâ, lii. I, cap. 2, pag. 6.
7 Au mot Creperum.
* Géorgie, lii. I, v. 151. ' Ad lib. II AEneïJ. v. a 68.
* Lii. I jEneitl. v. 378. ' Loco modo citato,
* LU. I Amor. tleg, /, v. 5.