1 - Bibliothèque Nationale du Royaume du Maroc

TROIS ÉTUDES D'HISTOIRE DE LA MEDECINE ARABE EN OCCIDENT 137
que celle de Saragosse fut accueillante au grammairien et médecin Ibn
GanalJ, fuyant les troubles de Cordoue, et qu'à l'époque d'Ibn Beklares,
Abu 'l-Façll ijasdai (1), petit-fils du médecin diplomate, devint le secrétaire
de ce même Abü Gacfar Ibn Hüd, à qui fut dédié le MustaCzni.
La réalité de la composition de cet ouvrage du vivant du prince, et
pendant son règne de vingt-cinq années -
il mourut le 1 er ragah 503/24 janvier
1110, tué d'un coup de lance devant Tudela, assiégée par Alphonse le
Batailleur -, est attestée par la préface. C'est à son intention que le lYlustaCinz
fut composé, et, tout en faisant la part des épithètes laudatives qui
lui sont prodiguées, comme il était de règle, il semble bien que ce souverain
de Saragosse, guerrier doublé d'un négociateur avisé, manœuvrant habilement
entre les Chrétiens et les Almoravides, ait été sinon un savant comme
son père et son aïeul (2), du moins un amateur éclairé des sciences, puisqu'Ibn
Beklares ajoute à sa dédicace: « Je sais bien que je suis celui qui
apporte des dattes à Bagar et des nouvelles aux Guhayna »
(3), locutions
proverbiales familières aux Arabes, et qui correspondent à notre expression:
« porter de l'eau à la rivière - ou au moulin ».
Ibn Beklares, ou du moins sa famille, semble avoir été originaire des
provinces du nord-est de l'Espagne, route principale des échanges commerciaux
et intellectuels avec le Languedoc et la Provence, si,
comme l'a
suggéré Steinschneider, on rattache étymologiquement ce nom, qui n'a rien
d'hébraïque, au toponyme Biclaro, monastère fondé au VIe siècle de J.-C.
par saint Jean, évêque de Gérone, dans les montagnes de Tarragone, là où
est aujourd'hui la ville de Vallclara (4). Cet évêque est appelé dans les
(1) CUyùn,al-anba', op. cit., t. II, p. 50. Toutefois ce dernier se serait fait musulman.
(2) AI-Mu'tamin b. Hüd aurait écrit un Livre de la perfection, sur l'astronomie, que comlllenta
Maimonide, et dont on disait qu'il méritait d'être lu avec le même intérêt qu'Euclide ou .
l'A.lmageste (!l; cf. Gonzalez Palencia, Rist. de la literat. arab. espaiiola, éd. Labor, Barcelone,
1928, p. 263.
(3) I:Jagar etait une ville du nord-est de l'Arabie, renommée pour l'abondance de ses dattes,
e~ les Guhayna, une tribu où se passa un événement dont on peut lire le récit dans al-Maydanï,
édit. Freytag, Arabufn pf'o()erbia, Bonn, 1838, t. II, p. 71, et qui donna naissance à la lo­
Cution « renseigné comme les Guhayna n.
(4) Consulter comme sources: Isidore de Séville, De ()ir. illustr., cap. 31; Fr. H. Florez, Espana
sagf'ada. Madrid, 1750-79, 2" éd., t. VI, p. 353; Fabricius, Biblioth. lat. med. et inflm.
aetatis, éd. de 1754, Patavii, t. III, p. 57. Le rapprochement des deux mots Biclaru et Vallclara
est Suggestif. Dans ses premiers articles des Hebraeische bibliogr. Blaett., t. XX (1880), p. 90,
et des Virc/wws Archiv f. pathol. Anat., t. 85 (1881), p. 162, Steinschneider avait cm que ce
toponYllle· était portugais, en raison, sans doute, de l'origine lusitanienne de San' Juan de
Vallclara, né effectivement à Santarem; mais il rectifia cette opinion dans son lntl'oduct. to
"rab. Literat. 01 the Jews, Jew Quat. Review, London, 1898, t. X, p. 135, n" 70.