1 - Bibliothèque Nationale du Royaume du Maroc

186 E. LAOUST
L'un d'eux, muni d'un fil fait de la fibre desséchée de palmier-nain,
ae-z4.f usliw, enduit de beurre par les femmes, coud quelques points dans
un des flijs du milieu en prononçant la
formule consacrée: mismillah
«( Louange à Dieu! » Ou encore, introduit dans la couture une petite palme
de doum, dont la couleur, considérée comme fal de verdure, est signe
d'abondance.
Le rite accompli, les imegnan se mettent à coudre à points longs et
solides, aidés par les enfants qui leur enlèvent les fils des flijs décousus. Ils
vont. sur leur conseil, les cacher sous une pierre ou une bouse sèche dans
l'espoir de les retrouver changés en colliers de perles.
Le travail est mené avec entrain, dans la joie générale qu'expliquent
la présence des enfants et les visites qu'on reçoit. La coutume veut en effet
que les femmes du douar viennent présenter leurs vœux à la maîtresse de
la tente. Elles lui apportent du grain, maïs, orge ou blé ; elles en répandent
une poignée sur les flijs en disant: (1
Puissiez-vous en charger des chameaux
et des mulets! ad-asin ilegman, asin iserdan!» A quoi on répond:
« A la prochaine, nous vous le rendrons quand ce sera votre tour de coudre!
s le-eqba ad-aûn-nrar addây tgennüm!»
Le rôle des imegnan se termine avec le cousage des flijs. A ce moment
on leur apporte de l'eau; ils se lavent les mains en laissant tomber des
gouttes sur la tente: ces gouttes, à leurs yeux, simulent la pluie. Ils espèrent
en agissant ainsi qu'il ne se formera pas de gouttières dans la nouvelle tente:
bma ur itteg uluzm timeqqa. Chez les Beni-Mguild, ils s'approchent de la
maîtresse de la tente; ils enroulent autour de sa tête les fils de laine qui leur
restent en disant: «( tasid anezgüm ! » Ce qui se peut traduire: «( Tu as eu
bien des soucis pour tisser les flijs et te voilà récompensée: ta tente est
maintenant solide. » Puis, sur la tente étendue sur le sol, les imegnan, auxquels
s'adjoignent les gens du douar alors présents, s'installent pour manger
le couscous, afettal, qu'il est d'usage de leur offrir.
Il reste à transporter la tente à l'emplacement qu'elle doit occuper. Un
usage généralement consacré veut de ne jamais la rebâtir au même endroit.
Au femmes, maintenant de travailler.
Elles replient tout d'abord les flijs en forme de gros ballot sur lequel
elles placent tour à tour un maillet à enfoncer les piquets taggünt, un petit
sac de farine, une peau de mouton, alemsir, une chaîne, une bride de cheval
et un jeune garçon tenant un agneau dans les bras. Elles transportent le