1 - Bibliothèque Nationale du Royaume du Maroc

94 GEORGES S. COLIN
de constater pour cette période une prononciation spirante du d roman, aussi
bien à l'initiale et en finale qu'à l'intervocalique, sauf, naturellement, daJ}$
les cas où lé d est « appuyé» par sa nasale n (et parfois aussi par r).
Les romanistes admettent que cette valeur spirante du d était courant~
dans la péninsule ibérique - comme dans le sud de la Gaule':-- depuis l~
période latine, c'est-à-dire dès avant le VIe siècle (1); elle est attestée par
de multiples transcriptiQns arabes de noms propres et de noms communs,:
qui nous ont été laissées par des auteurs appartenant aux époques, aU~
régions et aux catégories sociales les plus variées. S'ils ont constamrne~
transcrit le d roman hispanique médiéval par un ~
et non par un :>, c'e~'
qu'ils l'entendaient bien comme l'équivalent de leur interdentale sonore (2).
Cette prononciation atténuée de l'occlusive constitue le stade médiéval
intermédiaire, antérieur à celui de la chute du d primaire intervocaliqUe
qui caractérise le castillan moderne; on l'y rencontre encore de nos jourS
pour le d secondaire, intervocalique ou final, l'évolution semblant, là aussi,
devoir franchir le stade interde.ntal pour porter l'atténuation du d jusqu'aU
degré zéro.
Mais, si l'emploi par les Arabes d'Espagne du ~ (et non du :» pour
transcrire le d roman prouve bien que ce dernier était généralement inter"
dental, ce même emploi fournit un argument à l'appui de la thèse de 1&;
conservation des inte'rdentales par le dialecte arabe hispanique, argumeot'
qui peut paraître, il est vrai, bien superflu après les indications précises de,
P. de Alcala. D'ailleurs, si l'on récusait ces témoignages d'origine romane,'
des documents proprement. arabes suffiraient à fournir un ensemble de·
preuves convaincantes:
1 0 Le ~ hispanique est susceptible de passer à f par assimilation, ce
qui implique une prononciation ihterdentale 6 (3) :fémme «là-bas 1)
(cf.
109/31), < ~.
(1) Cf. E. Bourciez, Éléments de linguistique romane, 2" éd., §§ 172 (b) et 337 (a),
(2) Lorsque les auteurs arabes ont employé le ~ à la transcription d'un phonème étranger.
il s'agit chaque fois d'une interdentale sonore; c'est le cas, notamment, du 0 intervocalique d11
vieux-persan et dt vieux-turc: Dans le massif montagneux du Maroc septentrional, dans deS
parlers où les interdentales classiques ~ et ~
ont, cependant, donné toutes deux des occlusiveS,
ces lettres servent encore à noter le a et le 0 dialectaux, qui proviennent respectivement
~ /..::., et de :>/; post-vocaliques.
(3) Les lexicographes arabes nous ont conservé de nombreux exemples d'un passage de 6 à/,