1 - Bibliothèque Nationale du Royaume du Maroc

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y sont assurés de trouver avec de bons pacages un refuge contre les intempéries.
Si la neige y tombe parfois, elle ne dure pas: elle n'est jamais une
gêne. Mais que signifie au juste ce mot?
Pour les géographes, l'azaghar est un plateau d'altitude moyenne de
1.200 mètres, encadré par les plaines du Saïs et des Beni-Mtir au Nord, du
Tadla au Sud-Est, par le sillon de l'Oum-er-Rbia à l'Est et par la corniche
des Zayan.
Du belvédère d'Ho, la vue l'embrasse dans sa partie la plus
mouvementée. Son relief s'anime d'un nombre infini de pustules énormes ­
cratères de volcans éteints -
verdoyantes de la base au sommet, séparées
par d'étroits vallons qui font comme les mailles d'un immense réseau, au
travers desquelles s'infiltrent les troupeaux. Il n'est aucun de ces vallons, de
ces sommets, qui ne porte un ou plusieurs noms. Le Touareg a pourvu lui
aussi d'un état civil toutes les aspérités du Sahara. Le relevé de cette
onomastique fournirait à coup sûr des renseignements précieux. Il révélerait
tout au mofns le passage en ces lieux de tribus aux parlers divers. Azrou
- pour ne citer qu'un exemple -, nom du petit village bien connu, signifie
« rocher n. .!VIais, avec ce sens, le mot est inconnu des Beni-Mguild, les
occupants actuels qui utilisent aneqsmir. A défaut d'autre témoignage, ce
simple petit fait de linguistique dénoterait l'origine étrangère de la puissante
tribu.
Dans le langage des Berbères, azagar n'a pas d'autre valeur qu'une
simple expression géographique comme adrar; assif, asaka, tizi. Les
Chleuhs de l'Anti-Atlas s'en servent pour désigner la plaine de Tiznit, parsemée
de palmiers, ou la vallée du Sous, bordée d'oliviers et couverte d'un
maquis d'arganiers. Pour les Berbères du Haut-Atlas, azagar n'est autre
que le Haouz de Marrakech, la plaine ensoleillée qu'ils découvrent de leur
montagne. Par Léon l'Africain, on sait que la région connue sous le nOùl de
Gharb - qui est la vallée du Sebou - se nommait zaghar, qui est la façon
arabe de prononcer le mot. Même dans le Moyen-Atlas l'expression figure
comme premier élément du composé Azagar:/al, qui désigne la zone étendue
de plaines sur la rive droite de l'Oued el-Abid, où les Aït-Abdi -
fraction
importante des Aït-Chokhman -
mènent estiver leurs troupeaux.
L'expression paraît actuellement absente du
vocabulaire des divers
groupes dialectaux. Le Touareg offre toutefois une forme agaher (1) avec le
(1) De Foucauld, Dict. abré{Jé, t. II, p. 495.