spazi per la memoria storica - Sistema Archivistico nazionale ...

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Ennio Poleggi
L’originaria articolazione di un Palazzo ducale repubblicano, che caratterizza
più di prima l’immagine di Genova nel coro delle grandi città d’arte rinascimentali,
non è soltanto monumento di architettura e di autenticità
espressiva. Ricca di preesistenze da conservare, e di soluzioni intervenute ad
aggiornare funzioni e forme che ne hanno modellato i caratteri, può aprire
una rassegna comparativa – di ricerca e divulgazione – che rifletta sui rari
edifici rimasti del genere, dietro cui si celano drammi di un’epoca agitata e
difficile come l’età moderna, quando signorie, regni ed imperi ancora guardavano
più alla punizione corporale che al controllo delle persone 35.
Sull’Europa delle città Marino Berengo ha disegnato un quadro ampio e
informato di pene e costumi contrastanti, ancora divisi fra carceri preventive
e punitive per ricchi e poveri; senza aggiornamenti di celle più ampie e
condizioni di vita coerenti alle norme nuove, ma persistendo nel disordine
arcaico di vecchi fortilizi 36. Tutta la vicenda discende da una storiografia
del diritto civile che sventola sempre la solita lista di carceri medievali, fra
palazzi di governo e porte urbiche o distribuite in torri cittadine distinte
per debitori, bancarottieri, ladri, prostitute e minori delinquenti; o, altrimenti,
per criminali destinati alla pena capitale.
Sono siti storici di una crudeltà interessata, fonti senza fine di guadagni
per il custode che, con i famigli, decideva a suo arbitrio collocazione, ampiezza
e luminosità di celle – anche possibilità di ricevere ospiti o di uscire
temporaneamente – quando vi fosse chi poteva pagare a qualsiasi prezzo.
Sino a che non s’introdurranno più fitte le confraternite e le “misericordie”.
Alcuni squarci si colgono nei brevi studi su Milano, Venezia, lo Stato
della Chiesa, i Regni meridionali, anche se il confronto più ravvicinato e
interessante giunge dalla regina dell’Adriatico, fra le città portuali più ricche
ed attente, che emerge da una renovatio urbis esemplare affidata in gran parte
alla rappresentatività degli edifici pubblici 37. Limitati sono poi i disegni di
progetto che consentono confronti tra edifici analoghi troppo stratificati,
passati ad usi differenti, scomparsi del tutto o senza rilevamenti utili a restituirne
precise funzioni. Rimangono per ora piante e sezioni di Venezia, Ge-
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35 M. BERENGO, L’Europa delle città. Il volto della società urbana europea tra Medioevo ed Età
moderna, Torino, Einaudi, 1999, pp. 629-634.
36 Cfr. note 21 e 44.
37 R. CANOSA - I. COLONNELLO, Storia del carcere in Italia dalla fine del Cinquecento all’Unità,
Roma, Sapere 2000, 1984.