spazi per la memoria storica - Sistema Archivistico nazionale ...

PAOLA CAROLI
« Note sono le dolorose vicende ... »: gli archivi genovesi fra Genova,
Parigi e Torino (1808-1952)
Premessa
Seguire le vicende di un archivio presenta aspetti affascinanti di una
delle tante storie che la documentazione archivistica ci trasmette; storie di
trasferimenti, dispersioni, spoliazioni, smembramenti, perdite, ma anche di
restituzioni e ritorni, di strategie di governo e controllo, di scelte politiche
e culturali, di mentalità, di guerre e trattati. Gli archivi possono diventare
infatti nei periodi di rivolgimento politico e sociale, di scontro e alleanze,
di conquiste o perdite territoriali, di ridefinizione dei confini, di nascita di
nuove o diverse entità statali una delle poste in gioco, uno strumento ed
elemento di trattativa o, più brutalmente, preda di guerra e di conquista 1.
Ecco allora che patrimoni documentari spesso trascurati, dimenticati,
considerati come un onere di cui non si capisce bene l’utilità, sconosciuti ai
più, diventano un bene appetibile, da rivendicare, difendere, riconquistare,
alla pari di altri beni, come opere d’arte, libri, codici. Certo per gli archivi
gioca anche la valenza giuridica insita in tanta parte di essi, che permette,
fra l’altro, di esercitare diritti territoriali e patrimoniali, provare rapporti
familiari, stabilire responsabilità, ma a prevalere sono soprattutto il senso
della memoria della propria storia, il ricordo di un passato glorioso, o con-
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1 Il caso forse più clamoroso dell’Età moderna riguarda gli archivi messinesi. La ritorsione spagnola
contro la ribellione di Messina si espresse anche nella volontà di privarla della memoria storica:
« Dal campanile del Duomo, nella notte (...) del 9 gennaio 1679, tutta la documentazione pergamenacea
e cartacea venne raccolta in ventitrè sacchi e trasportata sulle spalle di portatori al Palazzo reale (...) Col
despojo il tesoro documentario messinese svanì nel nulla ». Come si ricostruì solamente secoli dopo fu
infatti trattenuto come bottino personale dal vicerè Francesco Bonavides di Santo Stefano e seguì un
percorso di complesse vicende familiari. Esso si trova attualmente conservato in Spagna, presso la Fondazione
casa ducale Medinaceli. Si veda F. GIUNTA, Alla ricerca dell’archivio perduto, in « Quaderni
medievali », 35 (1993), pp. 102-108.