spazi per la memoria storica - Sistema Archivistico nazionale ...

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Paola Caroli
de dal palazzo degli antichi Padri del comune, che stava per essere demolito
a causa dell’apertura della nuova strada Carlo Alberto.
L’archivio conservava all’epoca documentazione a partire dal XIV-XV
secolo, fra cui le deliberazioni e i provvedimenti, dalla metà del Quattrocento,
dei Conservatores Sanitatis e degli organi ad essi succeduti, ossia la
Commissione e il Magistrato di sanità; la corrispondenza con le magistrature
sanitarie degli altri paesi, con i propri rappresentati all’estero, con gli
uffici della Repubblica, ecc. Da essa si potevano trarre tantissime notizie
sull’origine e sviluppo del sistema della quarantena, sugli andamenti dei
contagi, sulla storia delle pestilenze che avevano colpito il territorio ligure
e dei mezzi utilizzati per contrastarle, su dati e statistiche relativi alla marina,
alla navigazione e al commercio.
Ebbene, quell’archivio così importante « che non domandava pane a
nessuno », conservato per quasi cinque secoli « come sacro deposito da trasmettere
ai posteri e che per ciò solo meritava venerazione e rispetto », fu
invece destinato ad essere venduto e distrutto da « colui che in fatto aveva
la maggiore influenza nel diriggere quella Amministrazione ».
Dalla relazione emerge un vero e proprio accanimento: non solo fu respinta
la proposta di Costa di comprare la documentazione destinata alla
vendita allo stesso prezzo di qualsiasi altro acquirente ma venne ordinato
di sminuzzare foglio dopo foglio per farne pasta utile a fabbricare nuova
carta. Sei uomini lavorarono per tre giorni, finché, essendo l’operazione
troppo lenta, si passò a dividere ogni pagina solo in quattro. Quando poi
Costa riuscì, tramite intermediari, a far intervenire l’ammiraglio Giorgio
Des Geneys, « direttore supremo dell’Amministrazione sanitaria », la distruzione
fu interrotta, ma la documentazione venne portata su una terrazza
e lasciata per tre giorni sotto la pioggia. Dopo averla lasciata asciugare fu
finalmente messa al riparo, tuttavia durante il trasporto, affidato alle guardie
di Sanità, « gente rozza ed ignorante », molte corde che legavano le filze
si ruppero e le carte andarono « a sfacimento ».
Costa riuscì intanto a individuare chi era in possesso di quelle vendute
con « gelosa segretezza », facendo « di nascosto tener dietro alle medesime
». Venne così a sapere che erano passate in seconda mano alla bottega di
un pizzicagnolo:
« mi recai da lui e trovai che le consumava rapidamente nel fasciarne tonno alla povera
gente che lo compra a piccole dosi, essendo l’epoca di questa pesca, in quell’anno riuscita
abbondantissima; lo pregai a rivendermi quelle carte: esso non voleva cederle a