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Os Problemas da Velhice
1. A velhice em nossa época
Em uma época que deifica a juventude, a velhice e o processo de
envelhecimento são necessariamente problemáticos. Alfred Ziegler diz a
esse respeito: "Quanto mais uma época é cegada por Hebe, a colorida deusa
da juventude, tanto mais o horror mortal da velhice se transforma em uma
epidemia. Hebe traz ao mundo populações de anciães" 78 . Dai se conclui que
a epidemia de envelhecimento é a sombra legítima de nossa sociedade
sedenta de juventude, da mesma maneira pela qual "o ilícito amor pelo
mundo do Renascimento" provocou a sífilis e "a pureza do brilho dourado das
abóbadas da crença medieval deflagraram a morte negra". Cada época, em
seus quadros de sintomas, tem uma espécie de corretivo que restabelece
seu equilíbrio perdido. Na medicina, há séculos não há unanimidade quanto a
se classificar a velhice juntamente com as realidades fisiológicas normais ou
tratá-la como uma doença. Georg Grodeck comenta: "Os órgãos não estão
desgastados com o surgimento da velhice, o que o órgão está é carregado
de pensamentos: se alguém tem 70 anos de idade, os órgãos estão sendo
carregados há 70 anos" 79 . A torrente de comprimidos coloridos que serve de
prevenção à cinzenta velhice hoje em dia mostra por outro lado que a
medicina moderna concebe os sinais da velhice como sintomas de uma
doença digna de ser combatida. A maioria das pessoas hoje em dia quer
tornar-se o mais velhas possível, mas ninguém quer ser velho. Nosso dilema
explicita-se nesse paradoxo. É justamente por ter a velhice em tão pouca
conta, e em tão alta a juventude, que a sociedade envelhece visivelmente.
Nós tentamos todo o possível para permanecer jovens, e com isso nos
tornamos cada vez mais velhos. Finalmente, com todo o culto à juventude,
estamos orientados para a velhice, já porque buscamos o progresso e este,
por definição, está no futuro. Relacionado à vida humana, o progresso tem
por objetivo a velhice e a morte. Custa-nos esforço reprimir o fato de que
todos os nossos esforços, que sem exceção estão orientados para o futuro,
conseqüentemente procuram sem exceção atingir a velhice e a morte e, com
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