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Esse obscuro objeto da pesquisa
Objeto
A primeira vista, o objeto é o elemento mais simples de um projeto:
poderia se pensar que ele é escolhido pelo pesquisador entre os
milhares de objetos que o mundo oferece.
Mas toda a revisão crítica do positivismo leva a entender que isso
não acontece assim: o objeto não está no mundo, mas na ciência, e
cada pesquisa exige sua construção.
Construir um objeto? Isso pode soar a demasiado construtivista, e
alguém poderia alegar que não lhe interessa a imaginação acadêmica
mas o mundo real que está aí. Isso é entender mal a proposta:
precisamente porque nos interessa um mundo real que está aí é que
devemos lembrar que o objeto é um elemento da ciência, que também
está aí, no mundo real, e não fora dele.
Nota importante: Boa parte dos receios a respeito do construtivismo
vêm de que a construção civil, essa atividade que lhe serve de
metáfora, é uma atividade cada vez mais vil, em mãos de arquitetos,
engenheiros, promotores imobiliários, especuladores e supostos
urbanistas dignos de serem enviados às galés. Construir qualquer coisa
em qualquer lugar com quaisquer materiais trazidos de qualquer
canto, aproveitando a força de máquinas que arrasam o terreno e de
dinheiro que arrasa o resto é hoje o modo mais comum de construir, e
a partir dessa imagem é fácil que a idéia de “construir um objeto” de
pesquisa sugira uma fraude. Como não queremos aqui promover a
fraude, a proposta de construir um objeto de pesquisa alude a um
modo muito diferente de construir: trata-se de construir algo que de
algum modo já estava aí. Não apenas nos seus materiais, aproveitados
na medida do possível na forma e no tamanho em que se encontram,
mas também na situação, nas condições e na orientação que o terreno
sugere; também, é claro, aproveitando o conhecimento local. A
construção do objeto no campo deve ser uma construção, digamos,
eminentemente ecológica.
Assim, podemos ir descartando alguns não-objetos de pesquisa. Um
objeto tangível –digamos, um chapéu, uma máquina ou um cachimbo
cerimonial- não é um objeto de pesquisa. Um grupo, um fenômeno,
um movimento social não são objetos de pesquisa. Uma idéia, uma
obra de arte, uma epopéia ou a noção de mana não são objetos de
pesquisa.
Podem ser, sim, temas de pesquisa. Um tema não é um objeto, é a
residência circunstancial de um objeto. Habitualmente, quando nos
perguntam quê estamos pesquisando, respondemos identificando
nosso tema, não nosso objeto.
Com certeza, os nativos não são objetos, são sujeitos a cujas custas
criamos objetos. Não se pesquisa os Nuer, não se pesquisa os balineses.
Ou, como já disse Geertz, não pesquisamos aldeias, pesquisamos em
aldeias. Não porque seja uma espécie de falta ética converter o outro
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