digital - Comunidade Virtual de Antropologia

Esse obscuro objeto da pesquisa
O relato
É útil começar descartando um preconceito muito comum embora
nem sempre formulado. O relato não é uma forma literária usada
apenas em gêneros de ficção como contos ou romances. Os semiólogos
dos anos 60 –Greimas à cabeça- aplicaram as suas técnicas de análise
de relatos a todo tipo de material discursivo com um enorme sucesso.
Tão grande, de fato, que anulou na opinião de muitos o próprio
interesse da análise: a estrutura básica que se descobria por toda a
parte vinha a ser a mesma, o que não deixa de ser, em si, uma
descoberta interessante. De fato, a estrutura básica dos contos de fadas
ou dos romances de detetives é a mesma que podemos encontrar
numa conversa cotidiana sobre os problemas com o encanador, na
confissão de um homem convertido a uma nova religião, na descrição
da doença de um parente, ou, o que aqui nos interessa, na exposição de
uma pesquisa.
Em todos os casos temos uma posição inicial, temos um problema,
temos um protagonista que o resolve superando uma serie de provas
com a ajuda de diversos auxiliares, e temos enfim uma conclusão mais
ou menos feliz, que re-encena a situação original com alterações e que,
com certeza, poderia servir de situação inicial para um outro conto.
O esquema tem complexidades acessórias, mas segue essa ordem,
não importa que se trate da historia do Pequeno Polegar ou de uma
pesquisa sobre o regime de troca matrimonial entre os Baruya.
Relatos, sujeitos a esse tipo de estrutura, e o que os humanos
tendem a fazer sempre que dão conta, oralmente ou por escrito, de
qualquer coisa. É claro que, reduzido a isso, relato quer dizer muito
pouco; mas não é menos verdade que, não contando com essa
estrutura básica, qualquer discurso corre o risco de não dizer nada.
Ou seja, a maior parte da antropologia (e nisso não há diferença
entre etnografias e textos teóricos), assim como a maior parte da
produção literata de qualquer gênero, é narrativa. Não toda. Há
algumas alternativas ao relato. A poesia, por exemplo, é quase sempre
não narrativa. Uma argumentação pode ser não narrativa (embora
costume depender de um relato prévio). Uma certa rebelião contra o
modelo do relato pode ser tentadora em terrenos como o da narrativa
de vanguarda ou, no nosso caso, em vanguardas etnográficas ou
teóricas.
Em ambos casos há duas situações que podemos considerar. Uma
na qual se oferece, em lugar desse modelo básico de relato, um relato
confuso, que no entanto continua sendo um relato: apenas a ordem dos
elementos do relato está alterada, ou os limites entre eles não são
claros, mas os elementos existem. Em geral essa opção equivale a
exigir ao leitor um trabalho suplementar que, supõe-se, terá como
resultado uma compreensão mais rica e menos convencional do
escrito.
E outra na qual, definitivamente, não é possível reconstruir relato
nenhum a partir dos elementos dados, e o texto apenas inclui
impressões ou argumentos isolados ou entrelaçados. Alguns trabalhos
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