digital - Comunidade Virtual de Antropologia

Esse obscuro objeto da pesquisa
Antes de mais nada
O fundamento deste manual de método é etnográfico. Isto é, parto
da minha experiência de já bastantes anos como estudante e depois
professor de pós-graduação, orientador, membro de bancas, e
parecerista ad hoc de projetos ou artigos. É da teoria e do método com
que me deparei no meio de todas essas atividades que vou me ocupar
aqui. Não, ou não em primeiro lugar, da teoria e do método como um
conjunto de princípios, conceitos e sínteses desenvolvidos nos cento e
poucos anos de existência acadêmica da antropologia, sobre os quais já
muito foi dito, escrito e publicado.
O roteiro geral deste manual segue, quase sem exceção, o rastro das
perguntas ou das dúvidas apresentadas por este ou aquele aluno, o dos
problemas encontrados nas orientações, ou das premissas que os
causavam. Alguns outros temas foram incluídos porque toda essa
experiência os arrastava para dentro do argumento. Às vezes parecerá
que são questões demasiado óbvias, ou alheias ao argumento, mas, se
trato delas, é porque alguma vez comprovei que, malgrado as
aparências, não o são. Ou não o são para todos. Essa abordagem
“etnográfica” é coerente com esse imperativo etnográfico que, como
veremos mais adiante, tomou conta da nossa atividade: e a etnografia
está continuamente a focar questões que ninguém mais foca porque,
supostamente, são óbvias. Se devemos ser etnógrafos, deveríamos sê-lo
também na hora de contar como se faz essa disciplina que se quer
reflexiva.
Trata-se de um manual, sui generis mas manual; se outros manuais
são algo assim como os textos constitucionais do país da antropologia,
este pretende ser algo mais parecido a um guia para viageiros –esses
guias que eventualmente indicam aonde é costume pagar suborno ou
quais praias maravilhosas se tornaram engarrafamentos a beira-mar.
Quem lê isto já sabe que os guias são enviesados, ou o são de um
modo mais franco que as constituições. Este não pretende fugir à regra.
Embora pelo meu histórico pessoal eu mesmo me insira nesse
paradigma ou nesse campo que vou descrever, e embora compartilhe
quase todos seus critérios, seus conceitos e seus tics, estou longe de
ter o mesmo apreço por todos eles. Volta e meia, expresso opiniões
opostas às de circulação mais geral: desse confronto pode surgir
alguma alternativa às práticas em vigor, ou pelo menos uma
percepção mais nítida daquilo que na prática acadêmica já se tornou
comum o bastante como para não ser explicitado.
O livro é breve, e portanto a teoria e o método que aqui ofereço são
também breves. Mas não entendo isso como uma limitação. Ou mais
exatamente, não entendo que essa limitação seja uma falta. Pelo
contrário, estou persuadido de que a dilatação teórica e metodológica
são contradições nos termos. Em boa forma, não deveriam ocupar
muito espaço.
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