digital - Comunidade Virtual de Antropologia

Antropologia vs Etnologia
Oscar Calavia Sáez
A sinécdoque que acabamos de descrever unifica os dois extremos
da pirâmide, mas deixa uma dúvida sobre o seu andar do meio. Porque
por muito que o Ocidente e o Resto não pareçam mais tão diferentes, o
Resto conserva muito mais vigor do que se esperava. O que significa
doravante a etnologia? Ela não pode mais ser um estagio mediador, já
que o que ela mediava (etnografia-antropologia) se encontra agora
unificado. E a idéia de que etnologia se defina por um objeto especial –
os selvagens, os povos naturais, as sociedades ágrafas, etc.- está
também, definitivamente, fora de combate. Mesmo que por uma certa
inércia continuemos a falar em etnólogos ou laboratórios de etnologia
quando há pinturas corporais e tetos de sapé em jogo, e os etnólogos
no Brasil continuem sendo esses tipos que se ocupam de índios.
Antropologia e etnologia acabam sendo dois termos estranhamente
superpostos, quase-sinônimos que se mantém lado a lado não sem um
certo desconforto.
Todo pode ficar mais claro, porém, se reconhecemos que em algum
momento a antropologia e a etnologia já foram duas disciplinas
bastante diferentes, que alguém acabou acomodando um pouco à
força dentro daquela pirâmide epistemológica.
A etnologia era uma investigação dos outros, uma ciência
romântica herdeira da reflexão humanista e da literatura de viagens,
debruçada sobre as diferenças, um tanto passadista (sempre saudosa de
um tempo em que os selvagens eram mais puros ou pitorescos) levada
por uma curiosidade a respeito da diversidade humana –excitada, é
claro, pelas práticas e crenças bizarras que a expansão colonial trazia
constantemente à luz. Mesmo se o etnólogo fosse em casa partidário
do progresso e da modernização, a respeito do seu campo de trabalho
cultivava uma espécie de adesão sentimental ao modo de vida dos
selvagens; eventualmente fazia algum esforço para que este
continuasse sem maiores alterações.
A antropologia estava, pelo contrário, intimamente relacionada
com os processos de nation-building: era uma disciplina ambiciosa
pensada para trabalhar em casa, e seus objetivos eram a reforma do
corpo nacional, a higienização, etc., preocupações claramente
positivistas e práticas. A antropologia era uma empresa interdisciplinar
e naturalista; entre as suas tarefas estavam coisas como a
antropometria ou a dactiloscopia –esse recurso para um registro
universal da identidade- a elucidação dos fatores (biológicos,
naturalmente) que levavam ao crime ou à pobreza, a classificação das
raças, o estudo de suas características e das conseqüências de sua
mistura, e ate a implantação da meritocracia no serviço público. Todo
antropólogo sabe que a antropologia guarda esse fantasma no armário,
um fantasma com nefandas idéias biológicas, que mesmo os cultores
atuais da antropologia biológica se esforçam em condenar.
Mas no meio de toda esse desprezo acabou se esquecendo que esse
fantasma é o fantasma do pai, ou do bisavô, aquele de cuja herança
institucional continuamos vivendo. Antes que no gabinete de Tylor, o
letreiro de “antropólogo” pendeu às portas de alguns ilustres
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