digital - Comunidade Virtual de Antropologia

Oscar Calavia Sáez
da teoria ou do método que supor que, por estar muito longe das
formas que estes tomam nas ciências duras, as ciências humanas
prescindem da uma e do outro.
Quando se fala em teoria científica pode parecer que esta seja um
texto específico, ou um conjunto de fórmulas, situados fora do
trabalho descritivo. Mas, como acabamos de ver, essa é apenas uma
manifestação final da teoria: a seleção e a definição dos dados, a sua
organização, as suas regularidades fazem parte igualmente da teoria, e
o fato de que uma teoria não se explicite não significa que ela não
esteja aí a organizar o texto. Basta que ela seja suscetível de ser
explicitada.
Explicitar uma teoria pode ser muito conveniente para que o leitor
de um texto compreenda o seu alcance e tenha mais subsídios para
debater, concordar ou discordar; mas isso não é, no limite,
imprescindível.
É mais necessário que o autor do trabalho seja consciente da teoria
que está a usar, e portanto seja capaz de explicitá-la. Essa condição nem
sempre se da, simplesmente porque as teorias são com freqüência
usadas como modelos que não são teorias. Isto é: o pesquisador
reproduz os pressupostos, a seleção de dados e o léxico que ele
encontrou em outros trabalhos que lhe servem de modelo, ou
simplesmente no sentido comum, que naturalmente não está isento de
teoria. Nessas condições, ele não está atento a esse atributo básico que
é a transformabilidade da teoria. Não há teoria efetiva se o autor não é
consciente das possibilidades que está descartando. Por isso é
importante lembrar sua condição de construção imaginária: a
maturidade teórica de uma pesquisa só existe quando o autor é capaz
de imaginar a quê outras conclusões chegaria caso lhe aplicasse outra
variante teórica.
É preciso definir melhor o que quero dizer aqui com “usar uma
teoria” ou “aplicar uma teoria”. Tal como a estou descrevendo aqui, a
teoria deve ser o trabalho pessoal de cada autor: ela está presente na
busca e na organização dos seus dados, está implícita na forma em que
os descreve e finalmente se explicita como uma síntese desse trabalho,
que deve poder ser comparada a outras. Nesse dever de comparação se
situa isso que chamo de usar ou aplicar: é obvio que qualquer autor,
sobretudo o pesquisador iniciante, vai desenvolver sua pesquisa e sua
teoria dentro de uma coordenadas já dadas por alguma grande teoria,
e seguramente também por outras teorias de alcance menor. O fará,
inclusive, em paralelo com outras pesquisas de alcance semelhante à
dele mesmo. Esses modelos servirão de referência ao seu próprio
modelo. Mas isso não quer dizer que possa se limitar a reproduzi-los,
ou a, simplesmente fazer encaixar seus próprios dados dentro deles:
seu modelo deve ser uma variação daqueles, nunca uma simples
reprodução. Nem que deva ser tão fiel às suas afinidades teóricas que
descarte ensaios de comparação com teorias outras: a infidelidade bem
fundamentada pode ser um final muito digno de um percurso teórico.
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