Johann Nepomuk Nestroy Tradizione e trasgressione a cura di ...

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Martin Stern
sich aufdrängte, dafür einen terminus technicus zu wählen. Als Bezeichnung
bietet sich nach wie vor «poetischer Realismus» an 27 . Ich sehe nicht
ein, warum man darauf verzichten sollte 28 . Denn Friedrich Sengle hat zu
Recht festgestellt, mittelfristig habe im 19. Jahrhundert im deutschen
Kulturbereich ein «idealistisch überformter Realismus» dominiert 29 .
Bei der Frage, ob eine Verbindung von Realismus und ästhetischer
Idealisierung (oder «Verklärung») überhaupt erlaubt sei, schieden sich allerdings
seit langem die Geister. Seit dem fundamentalen Satz von Jakob
Michael Reinhold Lenz in der Selbstrezension seines Neuen Menoza von
1774: «Komödie ist Gemälde der menschlichen Gesellschaft, und wenn
die ernsthaft wird, kann das Gemälde nicht lachend werden» 30 berufen
sich die konsequenten Realisten auf ihre Pflicht unbeschönigter Wirklichkeitsabbildung.
Sie aber war bis ins späte 19. Jahrhundert in der deutschen
Kritik umstritten. Denn hinter Lenzens Satz lauerte jener ästhetische Fatalismus,
den exemplarisch Georg Büchner in seinem berühmten Brief an
die Eltern vom Juli 1835 zum Ausdruck brachte, als er schrieb: «Der dramatische
Dichter ist in meinen Augen nichts, als ein Geschichtsschreiber»
31 . Die Mehrheit der massgeblichen deutschen Schriftsteller war jedenfalls
im 19. Jahrhundert nicht bereit, dieser Sicht des Verhältnisses von
Literatur und «Wirklichkeit» zuzustimmen. Sie hielt, wenn auch mit
schwindendem Vertrauen, dem idealistischen Konzept die Treue, wonach
Literatur den Zustand der Gesellschaft nicht nur zu spiegeln, sondern zu
verbessern habe, vor allem die Literatur von «Volksdichtern». Das taten in
den Augen der Wienbesucher die Stücke Raimunds auf köstliche Weise,
und das vermissten die «Nordlichter» bei Nestroy, der den geforderten
Idealismus verweigerte, ja als Illusionismus verhöhnte. Mochten die Vormärzautoren
theoretisch noch so sehr auf das Prinzip der «Zeitge-
27 Vorgeschlagen und verwendet wurden auch «programmatischer», «künstlerischer»
oder «Idealrealismus» und, meist mit abwertender Absicht, «Verklärungsrealismus» und
«Illusionsrealismus».
28 Die soziologische Bezeichnung des Epochenstils als «bürgerlich», die sich seit
Martinis monumentalem Werk durchgesetzt hat, wird davon nicht tangiert. Denn «poetischer
Realismus» meint eine moralisch-ästhetische Tendenz innerhalb der deutschen
Literatur jener Epoche.
29 Friedrich Sengle: Biedermeierzeit, a.a.O. (wie Anm. 5), Bd. 3, S. 201.
30 Jakob Michael Reinhold Lenz: Gesammelte Schriften. Hrsg. von Franz Blei. München
und Leipzig 1909, Bd. 2, S. 334.
31 Georg Büchner: Sämtliche Werke und Briefe. Historisch-kritische Ausgabe. Mit
Kommentar hrsg. von Werner R. Lehmann. 2. Band: Vermischte Schriften und Briefe.
München 1972, S. 443.