ApIqCL

em distâncias astronomicamente grandes. Embora tenha inventado o
MOND como uma ferramenta computacional, Milgrom não excluiu a
possibilidade de que sua teoria pudesse se referir a um novo fenômeno da
natureza.
O MOND teve um sucesso apenas limitado. A teoria pode explicar o
movimento de objetos isolados nos confins exteriores de muitas galáxias
espirais, mas provoca mais perguntas do que fornece respostas. O MOND não
consegue predizer com segurança a dinâmica de configurações mais
complexas, como o movimento de galáxias em sistemas binários e múltiplos.
Além disso, o mapa detalhado da radiação cósmica de fundo, produzido pelo
satélite WMAP em 2003, permitiu que os cosmólogos isolassem e medissem a
influência da matéria escura no universo primitivo. Como esses resultados
parecem corresponder a um modelo consistente do cosmos baseado em
teorias convencionais da gravidade, o MOND tem perdido muitos adeptos.
Durante o primeiro meio milhão de anos depois do big bang, um mero
momento no âmbito de 14 bilhões de anos de história cósmica, a matéria no
universo já começara a coalescer em bolhas que se tornariam aglomerados e
superaglomerados de galáxias. Mas o cosmos estava sempre se expandindo e
dobraria de tamanho durante seu próximo meio milhão de anos. Assim o
universo reage a dois efeitos concorrentes: a gravidade querendo fazer as
coisas coagularem, mas a expansão querendo diluí-las. Se você faz os
cálculos, vai rapidamente deduzir que a gravidade da matéria comum não
poderia ganhar essa batalha sozinha. Precisava da ajuda da matéria escura,
sem a qual estaríamos vivendo – na realidade, não vivendo – num universo
sem estrutura: sem aglomerados, sem galáxias, sem estrelas, sem planetas,
sem pessoas. Quanta gravidade da matéria escura se fazia necessária? Seis
vezes a quantidade fornecida pela própria matéria comum. Essa análise não
deixa margem para os pequenos termos corretivos do MOND nas leis de
Newton. A análise não nos diz o que é a matéria escura, apenas que os efeitos
da matéria escura são reais – e que, por mais que se tente, não se pode
creditar esse fato à matéria comum.
A matéria escura desempenha outro papel crucial no universo. Para
avaliar tudo o que a matéria escura fez por nós, é preciso voltar no tempo a
uns dois minutos depois do big bang, quando o universo ainda era tão
imensamente quente e denso que os núcleos de hidrogênio (prótons) podiam
se fundir. Esse cadinho do cosmos primitivo fundiu hidrogênio em hélio,
junto com vestígios de lítio, mais uma quantidade ainda menor de deutério,
que é uma versão mais pesada do núcleo de hidrogênio, com um nêutron
acrescentado ao próton. Essa mistura de núcleos fornece outra impressão
digital cósmica do big bang, uma relíquia que nos permite reconstruir o que
aconteceu quando o cosmos tinha uns poucos minutos de existência. Na
criação dessa impressão digital, o principal motor foi a força nuclear forte – a
força que une os prótons e nêutrons dentro do núcleo – e não a gravidade,
uma força tão fraca que só ganha importância quando as partículas se
aglomeram aos trilhões.