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La Educación en el Chubut
1810-1916
La Fundación de la 1º Escuela en Colonia Sarmiento nos permite ver muy explícitamente
el rol de los Inspectores del Consejo Nacional de Educación en los Territorios Nacionales.
Los inspectores, como figuras visibles del gobierno central, fueron también muchas
veces nexo entre éste y las demandas de los territorios, en muchos casos en temas que
trascendían lo educativo. Para el Inspector Raúl B. Díaz, la colonia Sarmiento en 1902
no era todavía importante, pero la escuela podría ser el polo de atracción que justifique
su creación. Se creía que la instalación de la escuela colaboraría en el arraigo de los
pobladores, en continuidad con el proyecto sarmientino de poblamiento. La escuela fue
el lugar privilegiado de producción de la nación; fortalecería el rol del Estado y actuaría
como instrumento de integración de estos sujetos produciendo la homogeneidad. Vemos
entonces cómo se va imbricando el nacimiento de la colonia con la creación de la escuela.
La escuela en el territorio como base de la presencia del Estado modificaría las conductas
de los habitantes; luego vendría el juez; la policía, como poder estatal. Pero en el inicio de
este proceso el Inspector y la escuela cumplen un rol fundamental.
La particularidad de las escuelas ambulantes tiene por objeto principal, combatir el
analfabetismo donde la escuela fija es imposible pues no existe población concentrada;
debido a ello la escuela debe adaptarse al medio. Allí sólo se enseña por cuatro meses y
medio y se puede ampliar a nueve donde no se habla castellano. Todavía contamos con muy
poca información sobre las mismas durante este período (1914-1916), pero presentamos
aquí los datos sobre el inicio de su implementación en el Territorio.
Al tratar las escuelas sectarias: laicas, protestantes o salesianas, y el rol de la masonería
y la educación en el Chubut, nos interesan los conflictos relacionados con los sistemas de
creencias y la educación. Estos fueron muy intensos en los primeros años del territorio.
Las escuelas formales en estas disputas se acusaban unas a otras de ser sectarias. Más allá
de estas diferencias, en que se ponían en juego los intereses y el poder de sólo algunos
colectivos, el proyecto político más amplio era común y compartido. Tratamos aquí
algunos indicios de cómo se dieron estos enfrentamientos. Los migrantes construyeron
el nuevo espacio público y conformaron una elite urbana, a la que se suma una sensación
de abandono y desinterés por parte del gobierno central, ello fomenta el surgimiento de
reducidas elites —miembros de las asociaciones étnicas y de la masonería— interesadas
en revertir la situación política, económica, sanitaria y educativa, lo que fue muy evidente
en el plano educativo. El carácter de estas nuevas comunidades debía ser laico y liberal.
En los nuevos territorios patagónicos, estas ideas liberales casi no tenían confrontación.
La masonería tuvo entonces un notable desarrollo en los territorios del sur. En el Chubut,
en donde la tradición católica apostólica romana era solo incipiente a través de la
congregación salesiana, encuentran un espacio para las ideas del liberalismo laicista de
la época. Tratamos brevemente el rol de la masonería y mencionamos algunos miembros
de la logia que han tenido influencia directa e indirecta en los orígenes de la Colonia.
Luego, las disputas entre la masonería y los salesianos en la Educación en el Chubut.
Pero más allá de estas discusiones, los salesianos y el Estado eran parte de una misma
agencia estatal, debido a ello el ejecutivo nacional apañaba tanto a uno como a otros en
las distintas gestiones. Los salesianos y el Estado actuaron funcionalmente, aunque con
distintas estrategias, en pos de la educación del ciudadano argentino en la Patagonia.
Nos interesa luego indagar acerca del rol de las mujeres en los inicios de la educación en
el Chubut. Iniciamos el capítulo con la educación de la mujer en los Pueblos Originarios, a
través de dos ejemplos de cómo se educaban y transmitían sus conocimientos las mujeres
tehuelches y mapuches. Elegimos para ello dos artes tradicionales que condensan siglos
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