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La Educación en el Chubut
1810-1916
Es muy interesante el relato de Conesa pues la escuela Nacional de Rawson, al abrir las salesianas
casi se había quedado sin alumnos, y estuvo a punto de cerrar. Los galeses, que no
concurrían a la escuela, recién ante la apertura de las escuelas católicas deciden ir a la escuela
nacional.
En los primeros días de estos hechos, casi llegué á persuadirme que la Escuela Nacional
de Rawson había caducado y que no teniendo misión ventajosa, impondríase
su traslado a algún otro punto de la Colonia, pues no contaría en adelante con
niños suficientes para su sostenimiento; pero bastó el transcurso de una semana,
para convencerme de lo contrario y como consecuencia de haber retemplado el
espíritu religioso de los protestantes,a causa de la aparición de las Escuelas Católicas
en la Colonia; se inscribían y concurrían diariamente cerca de treinta niños,
antes de la primera quincena de su reapertura, muchos de los cuales no habían
asistido antes a ninguna de las Escuelas públicas, ni particulares del Territorio,
sino que recibían educación con institutrices ó maestros en sus hogares. 40
Inicia luego las clases con 40 alumnos y los niños pertenecen casi en su totalidad á familias Galenses
y en general no hablan el idioma Nacional; pero entendiendo el inglés, tienen la ventaja
de recibir las explicaciones en este idioma que algo posee la preceptora. [Juana Canut]
Estas y otras observaciones de Conesa nos dan claramente a entender que la mayoría de los
alumnos de la escuela nacional pasaron a la escuela salesiana. La escuela de Rawson tiene
ahora otros alumnos, en su mayoría galeses, y con clases en inglés-castellano.
De las escuelas en el territorio, 5 son galesas, 3 son públicas y 2 salesianas.
La primera crónica del colegio María Auxiliadora de Rawson relata:
La población, en gran parte inmigrantes italianos, pidió con instancias repetidas
la obra de las hijas de María Auxiliadora, para dar a sus hijos una educación cristiana
conforme a sus tradiciones. El vicario apostólico de la Patagonia, envía tres
hermanas para que dieran comienzo este humilde pero importante labor en el desierto
patagónico. Las afortunadas hermanas fueron cordialmente recibidas. El
reverendo cura párroco, p. Bernardo Vacchina, las acompaño y puso a su disposición
las habitaciones cercanas a la Iglesia [antigua casa del canónigo Vivaldi].
Acudieron enseguida las niñas a la clase, a la labor, al oratorio, unas 30 alumnas
y 50 oratorianas. Las hermanas desempeñaron también todos los trabajos de casa
para el colegio salesiano. Ingresaron poco a poco numerosas pupilas, y otras hermanas
vinieron a compartirlo fructuosos trabajos […] 41 .
El 1° de diciembre de 1893 Vacchina, relata cómo las hermanas logran salvar a las niñas
católicas de la nueva preceptora protestante.
Las hermanas fueron recibidas con entusiasmo y tiene ya como 30 niñas. Todo
está contento y satisfecho, y ha llegado muy oportunamente para salvar a las niñas
católicas de la intransigencia de la nueva preceptora, que señora de bien, pero
protestante acérrima. La misión por ahora marcha bien 42 .
Las maestras a cargo, luego de la renuncia de Juana Canut, eran Emilia G. Katterfeld y Clotilde
Lescurre (francesa) 43 .
1894
En agosto de 1894, como consecuencia del acuerdo alcanzado entre Mons. Cagliero y el Presidente
Luis Sáenz Peña por un Decreto del mismo, la Misión de Rawson recibió los menores
delincuentes o depositados de los Territorios Federales del Sur. Ello, según Vacchina,
40 Conesa, [dic. 1893] 1894:840-841
41 Paesa 1970:334
42 Paesa 1970:267
43 Díaz 1906:80
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