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La Educación en el Chubut
1810-1916
Cuando el contacto con europeos comenzó a ser más frecuente, generó nuevos circuitos
de desplazamiento hacia los lugares de intercambio de bienes y negociaciones: Carmen de
Patagones en el norte, piratas y las factorías de loberos y guaneros sobre la costa atlántica.
Este trato con los nuevos pobladores o navegantes, por lo general desigual, generó reacciones
defensivas y ofensivas. Hasta que, con la llegada de los galeses, se estableció un nuevo
y más conveniente punto de intercambio para los grupos que habitan la región del Chubut.
La relación con el blanco también generó una transformación en la institución de las jefaturas:
Los caciques eran los encargados de las negociaciones entre pares y con los criollos.
En un principio eran ancianos que se encargaban de dirimir conflictos internos y señalar
los derroteros de caza; luego pasaron a ser guerreros que dominaban distintas lenguas o
utilizaban lenguaraces; viajaban a los centros de poder, y generaban vínculos de parentesco
con otros jefes adecuándose a las nuevas necesidades impuestas por el comercio y el
trato con el blanco. 7
Relación de los tehuelches y galeses
Para los galeses la relación con el tehuelche fue imperiosa para sobrevivir en un medio
que desconocían, los distintos relatos hacen siempre referencia a todas las habilidades que
aprendieron del tehuelche y de los bienes que obtenían a través de ellos. De ellos también
obtuvieron toda la información acerca de los distintos territorios.
Esta relación no estuvo exenta de intereses comerciales muy fuertes por parte de los galeses.
Este comercio estaba centrado en un intercambio claramente desigual. En 1878 la
sola intermediación de productos tehuelches adquiridos por los galeses (plumas, cueros,
quillangos, etc) constituyeron el 80 % del valor de las exportaciones de la Colonia. Estas
situaciones fueron generando una mutua dependencia respecto de alimentos, alianzas,
defensa ante posibles atacantes y contactos políticos.
En un momento en que se estaba exterminando a los indígenas, los galeses fueron mediadores
ante el gobierno nacional para el reclamo del cumplimiento de convenios y el pedido
de clemencia ante la campaña cívico-militar etnocida de Roca. Tanto Lewis Jones como
Eluned Morgan denunciaron los avasallamientos de los militares.
El cacique Jackechan, (Chiquichano) le relata a Musters (1869) las penurias que sufrían
los galeses y que los había visto comiendo pasto y que por ello les había enseñado a cazar,
y continúa diciendo que: consideraba a los pobladores [galeses] intrusos en su territorio
y declaraba su intención de exigir el pago más adelante, y que en caso de negarse les tomarían
el ganado en forma de pago. 8
También hay una carta del cacique Antonio, dictada al naturalista Claraz.
Tshetschgoo, 8 de diciembre de 1865.
Al Sr. Jones, Superintendente de la Colonia del Chupat […]
Soy el Cacique de una tribu de indios Pampas, a quienes pertenecen los campos
del Chupat. Nosotros cazamos entre Patagones y el Chupat, […] Sé muy bien que
habéis negociado con el Gobierno para colonizar el Chupat, pero debéis también
negociar con nosotros, que somos los dueños de dichas tierras. […] me ha leído una
carta del Gobierno en la que se me pide que os permita crecer en número, y no hacerles
daño, y también hablar con los otros caciques para que no los molesten […]
La utopía del aquí hay lugar de sobra para todos que Musters pone en boca de Foyel no es la
que plantean estos relatos. Los tehuelches defendían sus territorios como ocupantes originarios.
7 Caraballo de Quentín, 2008
8 En este relato debemos considerar que los galeses arribados al Chubut estaban en conflicto con los ingleses
y Musters defendía los intereses de la corona inglesa.
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