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‘ 71 ,
La Educación en el Chubut
1810-1916
a la nación argentina 7 , fue el inicio de algunos conflictos entre los mismos inmigrantes,
pues muchos tenían la idea del establecimiento de una colonia galesa independiente. 8
Se entrega a cada una de las familias inmigrantes, un terreno de veinte y cinco cuadras
cuadradas.
Los inicios fueron muy duros y dependían de los escasos subsidios del Estado Nacional,
que no fueron suficientes hasta que la colonia inició su propia producción. En 1867 hubo
un serio intento de abandonar la colonia, pero con el apoyo del gobierno volvieron al valle.
En los años siguientes el Estado continúa su presencia sólo a través de los subsidios, de
algunos envíos y de la compra de un pequeño barco. Casi el único ingreso independiente
de los colonos era a través del importante comercio de plumas y cueros con los tehuelches 9 .
Ante la ausencia de funcionarios estatales la colonia funcionaba con su propio consejo, su
justicia, entrenamiento militar, su propia moneda, sus escuelas y una Constitución de la
Colonia del Chubut redactada por los propios colonos 10 . El idioma que se hablaba era casi
exclusivamente el galés.
Tensiones entre el Estado y la Colonia
Las tensiones entre el Estado y la Colonia fueron muchas, nos centraremos aquí en los
aspectos relacionados a la Educación.
Lewis Jones escribe acerca del proyecto colonizador y su relación con la educación:
Los fundadores de la Colonia, no soñaron con la independencia política para ella,
sino únicamente en una provincia galesa en la República Argentina, con un senado
local propio; […] Si no conseguimos una legislación local para la educación, prefiero
que el río se lleve el dinero del Gobierno. Es indispensable que tengamos educación,
y quiero que esa educación se imparta en galés. Pero además quiero que todo niño
que se eduque, sepa desempeñarse en inglés y en castellano, y así esté en condición
de despreciar a los ingleses. No permita Dios que olvidemos nuestra lengua, pero
tampoco quiera que sacrifiquemos el saber por la lengua. 11
En diciembre de 1875 se nombra como Comisario Nacional a Antonio Oneto para que el
Estado pueda tener una autoridad efectiva en el territorio. Oneto en su informe final de
marzo de 1879 12 plantea que la colonia desde su fundación hasta esa fecha no ha tenido ni
tiene organización nacional, y que sus autoridades son una verdadera cámara soberana
o autocrática. Propone entonces los medios para hacer entrar de hecho a la colonia en el
régimen de las Colonias Argentinas. Enumera varias estrategias, pero el primer punto es la
Abolición de toda ley galense al Chubut, los puntos en relación a la educación son:
13° Crear una Comisión Inspectora de escuela, la cual debe hacer todo lo posible
para que los colonos envíen a sus hijos a la escuela y aprendan el idioma castellano
como lengua madre y no como lengua secundaria.
14° Mediante premios promover en los niños el amor al estudio;
15° Construir una casa para uso de la escuela y dotarla de un lote de terreno de un
kilómetro cuadrado o de 50 hectáreas.
7 Acta del 15 de septiembre de1865, en Zampini 1975
8 Jones, Lewis [1898] 1986:64; Matthews, Abraham, Crónica p80 Doc 2; Bill Jones 2003:14-15; Dumrauf
2008:15-16
9 Gavirati 2001 y Caviglia 2003.
10 ver Dumrauf 2008:29-31 transcripción de texto completo que redactaron antes de partir de Gales y el de
1873 Docs. 12 y 17 pp 131-134 y 144-147
11 Jones, Lewis [1898] 1986:127-128
12 Transcripción en Dumrauf 2008:177 a 184, Doc N°29
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