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La Educación en el Chubut
1810-1916
Se ve a los tehuelches como personas que quedaron atrás en el desarrollo de la civilización:
[…] es evidente que se puede considerar a los salvajes como seres que quedaron atrás,
debido a la influencia del ambiente desfavorable, en la grande y constante marcha de la
civilización hacia adelante 11 . Lo importante para los galeses era lograr que los tehuelches
les entreguen sus hijos a los misioneros protestantes para su conversión a la religión civilizada.
Los pueblos originarios son reducidos a un territorio (reducciones o reservas), a suministrar
materias primas y mano de obra barata (peones), y deberán perder toda identidad
cultural. Esto lo vemos por ejemplo en los cambios de nombre e incorporación de apellidos
huincas (blancos).
La ocupación militar, destruyó un sistema cultural muy vasto y dinámico, que nunca pudo
volver a recuperarse y casi ningún grupo pudo permanecer en sus tierras originales. Fueron
arrinconados y marginados a las zonas cordilleranas más inhóspitas o a los parajes
más desérticos de la meseta.
Así, un proceso de poblamiento iniciado doce milenios atrás fue quebrado en pocos años.
Naturalistas y científicos acompañaron este proceso en servicio de la ciencia y, en definitiva,
en servicio de un proyecto político.
La Educación de los Pueblos Originarios 12
Limitaciones de las Fuentes
Son muy pocos los antecedentes serios publicados acerca la Educación Originaria o Educación
Precolombina como fue llamada. Entre ellos queremos citar los de Florestan Fernandes
de 1949 y 1952, Gregorio Weinberg, 1984, Carlos Alberto Suárez 2001 y Eloísa
Hidalgo Pérez 2007. Estos trabajos se refieren a un momento que sería contemporáneo a
los primeros cronistas de América. Estos estudios —en general— no dejan de tener un tinte
de evolucionismo lineal, y usualmente se encargan de las llamadas Altas Culturas o más
desarrolladas y siempre se nota un dejo despectivo a la educación hacia los otros pueblos.
El de Fernandes parte de su experiencia etnográfica con el pueblo tupínambá. En algunos
casos, se nota una clara lectura eurocéntrica.
Al intentar encontrar noticias acerca de la educación de los pueblos originarios patagónicos
en fuentes de la época, los documentos son prácticamente mudos, al menos su formulación
explícita.
Al analizar la información existente en las obras de aquellos primeros viajeros u otros documentos
escritos referidos a Patagonia, mencionaremos algunos aspectos que son importantes
considerar en la lectura de los mismos:
• además de la escasez documental existente sobre este tema, al hallar alguna alusión,
no se especifica ni concreta el concepto educativo que se tenía en la época.
• las palabras educación, aprendizaje, transmisión de conocimientos, prácticamente
no se utilizan, y si se hace es utilizada en sentido muy amplio o negativamente.
• vemos cómo la información acerca del aprendizaje de tareas manuales, son mostradas
desde un punto de vista descriptivo, lo que implica la ausencia de consideración
formativa que dichas actividades tenían.
• La tradición oral no es considerada como transmisora de conocimientos.
11 William Hughes (1881-1926)
12 Otra parte del tema se desarrolla en el capítulo mujeres en la educación.
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