Versión blanco y negro (11,8 mb) - Ministerio de Educación de la ...

,
48‘
William Hughes menciona a Teófilo Schmid como el primero que intenta convertirlos al
cristianismo, sin éxito.
Conversión al cristianismo: Lamentablemente, había que contestar en forma
negativa, al menos dentro de mi conocimiento. Se hicieron, es verdad, varios
esfuerzos elogiables para ello, pero con poco éxito. Los misioneros Schmid y
Hart hicieron una tentativa para ello en el año 1863, al establecer una misión en
Weddell Bluff, en el valle de Santa Cruz, pero la aventura no prosperó. Sam Slick,
hijo del cacique Casimiro, estuvo en las Islas Malvinas, recibiendo su educación
allí, pero fue poco lo que se le pudo civilizar, aunque aprendió a hablar el inglés
con bastante facilidad. 46
Considera que su forma de vida era lo que los desalentaba para acercarse a la civilización.
La idea era crear misiones en donde tener a los niños por varios años.
Su forma nómada de vivir era poco ventajosa para atraer y conservarlos al alcance
de influencias civilizadoras. Sí fuera posible traer a los niños, cuando pequeños,
a una misión cristiana y tenerlos allí varios años, sin duda se los podría
cristianizar mucho. Lamentablemente, los padres se oponían firmemente a dejar
a sus niños bajo el cuidado de misioneros. Agréguese a ello el ansia insaciable
de la mayoría de ellos por las bebidas alcohólicas y sus frecuentes deslices a la
ebriedad, lo que despierta lo peor que hay en ellos y se tendrá una idea de lo difícil
de la obra de convertirlos y hacerlos entrar en las ideas nuestras respecto a
la civilización. 47
Aunque hubo algunos casos en que algunos caciques dejaban a sus hijos con familias galesas
como es el caso de Kengel que relata Eluned Morgan, en su libro Hacia los Andes
[1880—1885] que cita como recuerdos de su compañero de escuela.
Algunos de los caciques dejaban en el valle algunos de sus hijos a cargo de familias
galesas para que asistieran a la escuela y pronto los niños hablaban fluidamente
el galés y, en cuanto a caligrafía no tenían igual, sus manos poseen tal
agilidad y su paciencia es tan ilimitada como el mar.
Uno de ellos —hoy el cacique Kengel— fue mi compañero de banco durante un
año escolar y nos ayudábamos mutuamente en los deberes muchas veces.
Aún no ha olvidado cómo hablar el galés y cuando viene de visita al valle de vez
en cuando desde su lejano hogar montañés, le espera una cálida y franca bienvenida
en todo hogar valletano. 48
Eluned Morgan también nos cuenta, de los cementerios y material originario que encontraba
en lo que ahora era la chacra de su familia y que consideraba que legítimamente
pertenecería al museo de la Colonia Galesa. Vivía el despojo hacia los nuevos dueños y no
hacia los pobladores originarios.
En la chacra que rodea a mi antiguo hogar, hay uno de esos interesantes cementerios,
y cuando niños, de paso para la escuela, muchas horas felices pasamos
buscando reliquias en esa tesorería autóctona. Hoy lamento no haber puesto
más dedicación en aquella labor, en vez de permitir a naturalistas de otros países
despojarnos de lo que legítimamente pertenecería al museo de la Colonia Galesa.
Cuando me desperté a la importancia y el valor histórico de lo que estaba como
en el umbral de mi casa, las piezas más valiosas habían sido llevadas a otros
museos. 49
46 Hughes, [1881-1926] 1993:66
47 Hughes, [1881-1926] 1993:66
48 Morgan, 1991:46
49 Morgan, 1991:44
. . . . . . . . . . . . . . . . .