La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

mujeres —alpinistas, campeones de ajedrez, cirujanos, jugadores de baloncesto,
ingenieros, ejecutivos e incluso sacerdotes— cuando hablan de una época en la
que se superaron a si mismos en alguna de sus actividades favoritas. Mihaly
Csikszentmihaly i, el psicólogo de la Universidad de Chicago que se ha dedicado a
investigar y recopilar durante dos décadas relatos de momentos de rendimiento
cumbre, ha denominado a ese estado con el nombre de « flujo» . Los atletas, por
su parte, se refieren a ese estado de gracia con el nombre de « la zona» , un
estado de absorción beatífica centrado en el presente, en el que espectadores y
competidores desaparecen y la excelencia se produce sin el menor esfuerzo.
Diane Roffe-Steinrotter, ganadora de una medalla de oro en la olimpiada de
invierno de 1994 dijo, después de haber terminado su turno de participación en la
carrera de esquí, que sólo recordaba haber estado inmersa en la relajación: « era
como si formara parte de una catarata» .
La capacidad de entrar en el estado de « flujo» es el mejor ejemplo de la
inteligencia emocional, un estado que tal vez represente el grado superior de
control de las emociones al servicio del rendimiento y el aprendizaje. En ese
estado las emociones no se ven reprimidas ni canalizadas sino que, por el
contrario, se ven activadas, positivadas y alineadas con la tarea que estemos
llevando a cabo. Para verse atrapados por el tedio de la depresión o por la
agitación de la ansiedad es necesario separarse del « flujo» .
De uno u otro modo, casi todo el mundo ha entrado en alguna que otra
ocasión en el estado de « flujo» (o en un apacible « microflujo» ), especialmente
en aquellos casos en los que nuestro rendimiento es óptimo o cuando
trascendemos nuestros límites anteriores. Tal vez la experiencia que mejor
refleje este estado sea el acto de amor extático, la fusión de dos personas en una
unidad fluidamente armoniosa.
El rasgo distintivo de esta experiencia extraordinaria es una sensación de
alegría espontánea, incluso de rapto. Es un estado en el que uno se siente tan bien
que resulta intrínsecamente recompensante, un estado en el que la gente se
absorbe por completo y presta una atención indivisa a lo que está haciendo y su
conciencia se funde con su acción. La reflexión excesiva en lo que se está
haciendo interrumpe el estado de « flujo» y hasta el mismo pensamiento de que
« lo estoy haciendo muy bien» puede llegar a ponerle fin. En este estado, la
atención se focaliza tanto que la persona sólo es consciente de la estrecha franja
de percepción relacionada con la tarea que está llevando a cabo, perdiendo
también toda noción del tiempo y del espacio. Un cirujano, por ejemplo, recordó
una difícil operación durante la que entró en ese estado y al terminarla advirtió la
presencia de cascotes en el suelo del quirófano, sorprendiéndose al oír que,
mientras estaba concentrado en la operación, parte del techo se había
desplomado sin que él se diera cuenta de nada.
El « flujo» es un estado de olvido de uno mismo, el opuesto de la reflexión y