La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

había presenciado el diálogo trató entonces de mediar en la disputa y le dijeron
que Jason quería jugar con él. Pero Ben tampoco quiso escucharías y les
respondió que le dejaran solo. Luego siguió alimentando su resentimiento,
acompañado tan sólo de su llanto.
Una situación desoladora, ¿qué duda cabe? La sensación de sentírse
rechazado y falto de la amistad de los demás es algo con lo que todos debemos
enfrentarnos en algún momento de nuestra infancia o de nuestra adolescencia.
Pero lo que resulta más llamativo en el caso de Ben es su ineptitud para
responder a todos los intentos realizados por Jason para corregir su error, una
actitud que sólo contribuy ó a prolongar su malestar. Esta incapacidad para
comprender ciertos mensajes clave resulta muy común en los niños
impopulares. Como vimos en el capitulo 8, los niños socialmente rechazados
suelen tener dificultades para registrar los mensajes emocionales y sociales y, en
el caso de que lleguen a percibirlos, muestran un repertorio de respuestas
sumamente restringido.
Uno de los riesgos principales que corren los niños socialmente rechazados es
la posibilidad de abandonar la escuela. El promedio de abandono escolar entre los
niños rechazados por sus compañeros es entre dos y ocho veces superior al de los
niños populares. Por ejemplo, un estudio puso de manifiesto que
aproximadamente el 25% de los niños impopulares en la escuela primaria
abandonan sus estudios antes de terminar el instituto, cuando el promedio general
es del ~ lo cual no resulta sorprendente dada la dificultad que puede suponer
permanecer treinta horas semanales en un lugar en el que no le caemos
simpático a nadie.
Hay dos tendencias emocionales que pueden contribuir a que los niños
terminen marginándose socialmente. Una de ellas, como y a hemos visto, es la
propensión a los arrebatos de cólera y a percibir hostilidad donde no la hay, y la
otra consiste en mostrarse excesivamente tímido, ansioso y vergonzoso. Pero
también tenemos que decir que, por encima de estos factores temperamentales,
los niños que más tienden a ser relegados —aquéllos cuya reiterada terquedad
hace sentirse incómodos a los demás— son los niños « desconectados» .
Una de las formas en que estos niños se muestran « desconectados» es a
través de las señales emocionales que emiten al mundo exterior. Por ejemplo, un
estudio demostró que los niños con pocos amigos no sabían emparejar una
emoción —como el disgusto o el rechazo, por ejemplo— con un determinado
rostro.
Cuando se preguntó a los niños de una guardería por la forma en que hacían
nuevos amigos o evitaban las peleas, fueron nuevamente los niños impopulares
—aquéllos con los que los demás no querían jugar— quienes ofrecieron las
respuestas más inapropiadas (la respuesta más habitual de estos niños, por
ejemplo, en el caso de que desearan el mismo juguete que uno de sus