La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

Como ya hemos visto, el diseño del cerebro pone de manifiesto que tenemos
escaso o ningún control con respecto al momento en que nos veremos arrastrados
por una emoción y que tampoco disponemos de mucho margen de maniobra
sobre el tipo de emoción que nos aquejará. Lo que tal vez si se halla en nuestra
mano es el tiempo que permanecerá una determinada emoción. El problema no
estriba tanto en la diversidad emocional que reflejan, por ejemplo, la tristeza, la
preocupación o el enfado (y a que normalmente estos estados de ánimo
desaparecen con el tiempo y paciencia), como en el hecho de que su desmesura
y su inadecuación conlleva los más sombríos matices: la ansiedad crónica, la
furia desbocada y la depresión. Tanto es así que, en sus manifestaciones más
graves y persistentes, su erradicación puede llegar a requerir medicación,
psicoterapia o ambas cosas a la vez.
Uno de los indicadores de la autorregulación emocional es el hecho de saber
reconocer en qué momento la excitación crónica del cerebro emocional es tan
intensa como para requerir ay uda farmacológica. Por ejemplo, dos tercios de las
personas que sufren de trastornos maníaco—depresivos no han recibido nunca
tratamiento médico al respecto. Pero el hecho es que el litio u otros fármacos
más vanguardistas pueden llegar a frustrar el ciclo característico del trastorno
maníaco—depresivo (en el que se alternan la euforia caótica y la grandiosidad
con la irritación y la rabia). Uno de los problemas característicos de los trastornos
maníaco-depresivos es que, cuando la persona está inmersa en plena crisis
maníaca, se halla plenamente convencida de que no necesita ningún tipo de
ay uda a pesar de las desastrosas decisiones que pueda estar tomando. Así pues, la
medicación psiquiátrica brinda a las personas que están atravesando este tipo de
episodios un instrumento para manejar más adecuadamente sus vidas.
Pero cuando se trata de superar un tipo más habitual de estados negativos sólo
contamos con nuestros propios recursos.
Como ha señalado Diane Tice, psicóloga de la Case Western Reserve
University que interrogó a más de cuatrocientas personas sobre las diferentes
estrategias que utilizaban para superar los estados de ánimo angustiantes y sobre
el grado de éxito que éstas les procuraban, estos recursos no siempre se
mostraron lo suficientemente eficaces Hay que decir, para comenzar, que no
todos los encuestados partían de la premisa de que fuera necesario cambiar los
estados de ánimo negativos. La investigación de Tice puso de manifiesto la
existencia de cerca de un 5% de « puristas del estado de ánimo» , es decir,
personas que afirmaban que ellos nunca trataban de cambiar un determinado
estado de ánimo porque, en su opinión, todas las emociones son « naturales» y
deben experimentarse tal y como se presentan, por más desalentadoras que
resulten. Asimismo, también había otros que buscaban promover estados de
ánimo negativos por razones pragmáticas: médicos que necesitan mostrarse
apesadumbrados para dar una mala noticia a sus pacientes; activistas sociales que