La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

que les ofrecen para manejar sus propios sentimientos y en todo lo que ocurre
entre marido y mujer. En este sentido, hay padres que son auténticos maestros
mientras que otros, por el contrario, son verdaderos desastres.
Hay cientos de estudios que demuestran que la forma en que los padres tratan
a sus hijos —ya sea la disciplina más estricta, la comprensión más empática, la
indiferencia, la cordialidad, etcétera— tiene consecuencias muy profundas y
duraderas sobre la vida emocional del niño, pero, a pesar de ello, sólo hace muy
poco tiempo que disponemos de pruebas experimentales incuestionables de que
el hecho de tener padres emocionalmente inteligentes supone una enorme
ventaja para el niño. Además de esto, la forma en que una pareja maneja sus
propios sentimientos constituy e también una verdadera enseñanza, porque los
niños son muy permeables y captan perfectamente hasta los más sutiles
intercambios emocionales entre los miembros de la familia. Cuando el equipo de
investigadores dirigidos por Carole Hooven y John Gottman, de la Universidad de
Washington, llevó a cabo un microanálisis de la forma en que los padres manejan
las interacciones con sus hijos, descubrieron que las parejas emocionalmente
más maduras eran también las más competentes para ay udarles a hacer frente a
sus altibajos emocionales
En esa investigación se visitaba a las familias cuando uno de sus hijos tenía
cinco años de edad y cuando éste alcanzaba los nueve años. Además de observar
la forma en que los padres hablaban entre sí, el equipo de investigadores también
se dedicó a investigar la forma en que las familias que participaron en el estudio
(entre las cuales se hallaba la familia de Leslie) enseñaban a sus hijos a jugar a
un nuevo videojuego, una interacción aparentemente inocua pero sumamente
reveladora del trasiego emocional entre padres e hijos.
Algunos padres eran como Ann y Carl (autoritarios, impacientes con la
inexperiencia de sus hijos y demasiado propensos a elevar el tono de voz ante el
menor contratiempo), otras descalificaban rápidamente a sus hijos tildándolos de
« estúpidos» , convirtiéndoles así en víctimas propiciatorias de la misma
tendencia a la irritación e indiferencia que consumía sus matrimonios. Otras, por
el contrario, eran pacientes con las equivocaciones de sus hijos y les dejaban
jugar a su aire en lugar de imponerles su propia voluntad. De esta manera, la
sesión de videojuego se convirtió en un sorprendente termómetro del estilo
emocional de los padres.
El estudio demostró que los tres estilos de parentaje emocionalmente más
inadecuados eran los siguientes:
Ignorar completamente los sentimientos de sus hijos. Este tipo de padres
considera que los problemas emocionales de sus hijos son algo trivial o molesto,
algo que no merece la atención y que hay que esperar a que pase. Son padres
que desaprovechan la oportunidad que proporcionan las dificultades emocionales
para aproximarse a sus hijos y que ignoran también la forma de enseñarles las