La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

lagunas emocionales constituyen serios obstáculos en su relación con los demás
niños, a quienes ponen en situación de tener que acercarse a ellos.
No es difícil advertir el motivo por el cual los niños emocionalmente más
competentes tienden a superar espontáneamente su timidez (aunque sean
temperamentalmente vergonzosos) puesto que su destreza social les abre un
abanico más amplio de experiencias positivas con los demás. Son niños que, una
vez que rompen el hielo que supone, por ejemplo, dirigirse a un nuevo
compañero son socialmente brillantes. La repetición de esta situación a lo largo
de los años tiende naturalmente a convertirles en personas mucho más seguras de
sí mismas.
Estos avances hacia la apertura resultan muy alentadores porque sugieren
que, en cierto modo, hasta las mismas pautas emocionales innatas pueden
cambiar. Un niño que nace temeroso puede aprender a tranquilizarse o incluso a
abrirse a lo desconocido. La timidez —o cualquier otro rasgo temperamental—
forma parte de nuestro bagaje biológico, pero eso no significa que nos hallemos
inexorablemente condicionados por los rasgos emocionales heredados. Así pues,
aun dentro de las limitaciones genéticas disponemos de la posibilidad de cambiar.
Como observan los estudiosos de la genética de la conducta, nuestro
comportamiento no sólo está determinado genéticamente sino que el ambiente —
especialmente la experiencia y el aprendizaje— configura la forma en que una
predisposición temperamental se manifiesta a lo largo de la vida. La capacidad
emocional, pues, no constituy e un dato inmutable puesto que, con el aprendizaje
adecuado, puede modificarse. Las razones que explican este hecho hay que
buscarlas en el modo en que madura el cerebro humano.
LA INFANCIA: UNA PUERTA ABIERTA A LA OPORTUNIDAD
En el momento del nacimiento, el cerebro del ser humano no está
completamente formado sino que sigue desarrollándose y es en la temprana
infancia cuando este proceso de crecimiento es más intenso. El niño nace con
muchas más neuronas de las que poseerá en su madurez y, a lo largo de un
proceso conocido con el nombre de « podado» , el cerebro va perdiendo las
conexiones neuronales menos frecuentadas y fortaleciendo aquellos circuitos
sinápticos más utilizados. De este modo, el « podado» , al eliminar las sinapsis
menos utilizadas, mejora la relación señal/ruido del cerebro extirpando la causa
misma del « ruido» . Este proceso es constante y rápido, y a que las conexiones
sinápticas pueden establecerse en cuestión de días o incluso de horas. La
experiencia, especialmente durante la infancia, va esculpiendo nuestro cerebro.
La demostración clásica del impacto de la experiencia sobre el desarrollo del
cerebro la proporcionaron los premios Nobel Thorsten Wiesel y David Hubel,
neurocientíficos, que demostraron la existencia de un período critico, durante los