La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

objeto temido pueda ser afrontado con una sensación de calma, porque la
amígdala no es capaz de reaprender una respuesta más moderada. « La extinción
del miedo —observa Charney — parece implicar un proceso de aprendizaje
activo» , algo que, por su propia naturaleza, es incompatible con el TEPT, « que
provoca la persistencia anormal de los recuerdos emocionales» . Sin embargo, en
presencia de las experiencias adecuadas, hasta el TEPT puede ser superado. En
tal caso, los intensos recuerdos emocionales y las pautas de pensamiento y de
reacción que éstos suscitan pueden llegar a modificarse con el tiempo. Pero, en
opinión de Charney, este reaprendizaje debe tener lugar a nivel cortical porque el
miedo original grabado en la amígdala nunca llega a desaparecer del todo y es el
córtex prefrontal el que inhibe activamente la respuesta de pánico regulada por la
amígdala.
Richard Davidson, psicólogo de la Universidad de Wisconsin que descubrió la
función reguladora de la ansiedad del lóbulo prefrontal izquierdo, se ha interesado
por la cuestión decisiva de cuánto tiempo se tarda en superar el « miedo
aprendido» . En un experimento de laboratorio en el que se indujo a los
participantes una respuesta de aversión ante un ruido desagradable —un
paradigma del miedo aprendido que se asemeja a un TEPT de baja intensidad—.
Davidson descubrió que las personas que presentan una may or actividad del
córtex prefrontal izquierdo superan el miedo aprendido más rápidamente, lo cual
sugiere la importancia del papel desempeñado por el córtex en la superación de
la respuesta de ansiedad aprendida.
LA REEDUCACIÓN DEL CEREBRO EMOCIONAL
Uno de los resultados más prometedores realizados sobre el TEPT procede de
un estudio sobre supervivientes del holocausto nazi, el 75% de los cuales seguían
mostrando, cincuenta años más tarde, síntomas muy intensos de TEPT. El hecho
de que el 25% restante hubiera logrado superar este tipo de síntomas es un dato
sumamente esperanzador que supone que, de un modo u otro, los
acontecimientos de su vida cotidiana les habían ayudado a contrarrestar de
manera natural el problema. Quienes seguían presentando este tipo de síntomas
mostraban las alteraciones del nivel de catecolaminas cerebrales características
del TEPT, algo que no ocurría en quienes habían logrado recuperarse. Este
descubrimiento, y otros similares realizados en la misma dirección, nos hacen
concebir la esperanza de que las modificaciones cerebrales provocadas por el
TEPT no sean irreversibles y que los seres humanos puedan reponerse incluso de
las más graves lesiones emocionales o, dicho en otras palabras, que el circuito
emocional puede ser reeducado. Así pues, el reaprendizaje puede ay udamos a
superar traumas tan profundos como los derivados del TEPT.
Una de las formas espontáneas de curación emocional —al menos en lo que