La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

considerarse como hologramas, en el sentido de que una parte evoca a la
totalidad. Como señala Sey mour Epstein, mientras que la mente racional
establece conexiones lógicas entre causas y efectos, la mente emocional es
indiscriminatoria, y relaciona cosas que simplemente comparten rasgos
similares. En muchos sentidos, la mente emocional es infantil, y cuanto más
infantil, más intensa es la emoción. Un ejemplo de este tipo es el pensamiento
categórico, en el que todo es blanco o negro, sin asomo alguno de grises, como
ocurre, por ejemplo, en el caso de alguien que haya cometido una equivocación
y a continuación piense « yo siempre digo lo que no tengo que decir» . Otro signo
de esta modalidad infantil es el pensamiento personalizado, que percibe los
hechos con un sesgo centrado en uno mismo, como el conductor que, después del
accidente, explicaba que « el poste telefónico vino directo hacia mí» .
Esta modalidad infantil es autoconfirmante, un tipo de pensamiento que
elimina o ignora el recuerdo de hechos que podrían socavar sus creencias y se
centra en aquello que las confirma. Las creencias de la mente racional son
tentativas y las nuevas evidencias pueden refutar una creencia y reemplazarla
por otra nueva porque el razonamiento opera apoyándose en evidencias
objetivas. La mente emocional, en cambio, toma a sus creencias por la realidad
absoluta y deja de lado toda evidencia en sentido contrarío. Éste es el motivo por
el cual resulta tan difícil razonar con alguien que se encuentre conmocionado
emocionalmente, porque no importa la contundencia lógica de los argumentos sí
no se acomodan a la convicción emocional del momento. Los sentimientos son
autojustificantes y se apoy an en un conjunto de percepciones y de « pruebas»
válidas exclusivamente para sí.
El pasado se impone sobre el presente
Cuando alguno de los rasgos de un suceso se asemeja a un recuerdo del
pasado cargado emocionalmente, la mente emocional responde activando los
sentimientos que acompañaron al suceso en cuestión. En tal caso, la mente
emocional reacciona al momento presente como si se hallara en el pasado. El
problema es que, cuando la valoración es rápida y automática, nosotros no
comprendemos que lo que sirvió en algún momento pasado tal vez no sirva ya
para el presente. Por ejemplo, alguien a quien las palizas infantiles enseñaron a
reaccionar con miedo a un ceño fruncido tenderá, en una u otra medida, a tener
esta misma reacción cuando, siendo adulto, los ceños fruncidos y a no supongan
ninguna amenaza.
Si el sentimiento es intenso, las reacciones que se desencadenan son
evidentes, pero si, por el contrario, el sentimiento es vago o difuso, es muy
posible que no nos demos cuenta de la reacción emocional que tiñe sutilmente
nuestra respuesta. Así pues, aunque pueda parecer que nuestra reacción se deba