La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

l2de junio de 1990.
Los experimentos con parejas de animales de laboratorio me los refirió el
doctor John Krystal, y se han realizado en diferentes laboratorios científicos. Los
estudios más amplios los ha efectuado el doctor Jay Weiss en la Universidad de
Duke.
La mejor descripción de los cambios cerebrales provocados por los TEPT y
por el papel que desempeña la amígdala en ellos puede encontrarse en Dennis
Charney ci al., “Psy chobiologic Mechanisms of Postraumatic Stress Disorder”,
en Archives of General Psvchiaírv, 50 (abril de 1993), págs. 294-305.
Algunas de las pruebas de los cambios inducidos por los sucesos traumáticos
en la red de los circuitos cerebrales proceden de ciertos experimentos en los que
se inyectó a veteranos de Vietnam una sustancia llamada y ohimbina con la que
los nativos suramericanos impregnan la punta de sus flechas para paralizar a sus
presas. En dosis mínimas, la yohimbina inhibe la acción de un receptor
específico (situado en el lugar en el que la neurona recibe el
neurotransmisor)que, en condiciones normales, frena la acción de las
catecolamínas.
Así pues, bajo los efectos de la y ohimbina estos receptores son incapaces de
registrar la secreción de catecolaminas produciéndose, en consecuencia, un
considerable aumento de los niveles de catecolaminas. Una vez que el freno
neurológico de la ansiedad fue desmantelado por la inoculación de y ohimbina, la
acción de esta subsancia disparó ataques de pánico en nueve de cada quince
pacientes aquejados de TEPT y la irrupción de escenas retrospectivas en seis de
ellos. Un veterano experimentó una alucinación en la que pudo ver cómo un
helicóptero caía derribado envuelto en una estela de humo y llamas, mientras
que otro paciente rememoró la explosión de un jeep en el que iban varios de sus
compañeros, la misma escena que le atormentaba en sueños desde hacía más de
veinte años. El estudio con la y ohimbina lo realizó el doctor John Kry stal, director
del Laboratory of Clinical Psychopharmacology de The National Center for
PTSD de West Haven, Connecticut. VA Hospital.
Escasez de receptores alfa-2 en hombres aquejados de TEPT: véase, en este
sentido, Charney, “Psy chobiologic Mechanism”.
El cerebro, en su intento de hacer descender el nivel de secreción de HCT,
disminuy e la cantidad de receptores que liberan dicha hormona. La prueba de
que esto es que lo que les ocurre a las personas afectadas por el TEPT la ofrece
un estudio en el que se inyectó HCT a ocho pacientes que estaban siendo tratados
de este problema. En condiciones normales, una iny ección de HCT dispara un
flujo de ACTH, una hormona que se difunde por todo el cuerpo para liberar
catecolaminas. Pero, a diferencia de lo que ocurría con los participantes de un
grupo de control integrado por sujetos normales, en el caso de los pacientes
aquejados de TEPT no se apreció ningún cambio detectable en los niveles de