La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

el programa de prevención. Así pues, aunque el programa sólo durase ocho
sesiones, redujo a la mitad el riesgo de contraer una depresión. El mismo tipo de
conclusiones esperanzadoras nos ofrece un programa especial de frecuencia
semanal dirigido a niños de edades comprendidas entre los diez y los trece años
que tenían frecuentes disputas con sus padres y que también presentaban
síntomas de depresión. Durante estas sesiones extraescolares los niños aprendían
ciertas habilidades emocionales básicas, como hacer frente a los problemas,
pensar antes de actuar y, tal vez lo mas importante, revisar y modificar las
creencias pesimistas ligadas a la depresión (como, por ejemplo, tomar la firme
resolución de esforzarse más en el estudio después de haber obtenido malos
resultados en un examen, en vez de pensar « no soy lo suficientemente listo» ).
En opinión del psicólogo Martin Seligman, uno de los creadores de este
programa de doce semanas de duración: « en estas clases los niños aprenden que
es posible hacer frente a estados de ánimo como la ansiedad, el abatimiento o el
enfado, y que la transformación de nuestros pensamientos nos permite, en cierto
modo, transformar también nuestros sentimientos» . Según Seligman, el hecho de
hacer frente a los pensamientos depresivos disipa las tinieblas del estado de
ánimo negativo y « sólo depende del esfuerzo sostenido momento a momento el
que esto termine convirtiéndose en un hábito» .
Estas sesiones especiales también redujeron a la mitad la frecuencia de las
depresiones después de dos años de haber concluido el programa. Al cabo de un
año, sólo el 8% de los participantes arrojaron unos resultados en un test sobre
depresión que los situaba en un nivel entre moderado y grave, (frente al 29% de
los niños pertenecientes al grupo de control), mientras que, dos años después, el
20% de los muchachos que habían seguido el curso mostraban algunos síntomas
de depresión moderada (en comparación con el 44% del grupo de control).
El aprendizaje de estas habilidades emocionales puede resultar especialmente
útil en plena adolescencia. Como observa Seligman: « estos chicos suelen estar
mejor preparados para afrontar la ansiedad normal que experimenta el
adolescente frente al rechazo, y parecen haber aprendido esta habilidad en un
período especial mente crítico para la depresión que tiene lugar alrededor de los
diez años de edad. Después de aprendida, esta lección parece persistir e incluso
fortalecerse en el curso de los años posteriores, sugiriendo claramente su
aplicabilidad a la vida cotidiana» .
Los especialistas en la depresión infantil se muestran sumamente
esperanzados con la aparición de estos nuevos programas.
Según me comentaba Kovac: « si queremos intervenir eficazmente en
problemas psiquiátricos tales como la depresión, tenemos que hacer algo antes de
que los niños enfermen. La única solucion parece pasar por algún tipo de vacuna
psicológica» .