La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

presentaban y a graves síntomas de anorexia y bulimia. Cuanto may or era la
gravedad del trastorno, más desbordantes eran los sentimientos negativos con que
las chicas reaccionaban a los contratiempos, dificultades y problemas que la vida
les presentaba y menor era también su conciencia de sus verdaderos
sentimientos.
La combinación de estas dos tendencias emocionales con el rechazo hacia el
propio cuerpo, daba como resultado la anorexia o la bulimia. Esa investigación
también descubrió que los padres autoritarios no desempeñan un papel decisivo
en la etiología de los trastornos de la conducta alimentaria. Como la misma Bruch
había advertido, las teorías explicativas basadas en la percepción o comprensión
a posteriori (como, por ejemplo, que los padres pueden llegar fácilmente a ser
posesivos como respuesta a sus desesperados intentos por controlar a una hija que
padece un trastorno alimenticio) son probablemente inadecuadas. Las
explicaciones más populares, como el miedo a la sexualidad, el inicio precoz de
la pubertad o la baja autoestima también demostraron carecer de todo
fundamento.
Esta investigación demostró que el principal desencadenante de este trastorno
radica en una sociedad obsesionada por un modelo ideal de belleza
antinaturalmente delgado. Mucho antes del inicio de la adolescencia, las chicas
y a comienzan a conceder importancia a su peso. Por ejemplo, una niña de seis
años rompió a llorar cuando su madre le dijo que el bañador la hacía parecer
gorda cuando, en opinión del pediatra que presenta el caso, el peso de la niña era
normal para su estatura. Un estudio realizado con adolescentes descubrió que el
50% de ellas creían que estaban demasiado gruesas, a pesar de que la inmensa
mayoría tenía un peso completamente normal. No obstante, el estudio de
Minneapolis también demostró que la obsesión por el peso no basta para explicar
por qué ciertas chicas desarrollan este tipo de problemas alimenticios.
Muchas personas obesas son incapaces de expresar la diferencia que existe
entre tener miedo, estar hambriento o sentirse enfadado e interpretan
confusamente todos estos sentimientos como si estuvieran relacionados con el
hambre, una situación que las lleva a comer compulsivamente cada vez que se
sienten preocupadas. Y algo similar parece estar ocurriéndoles a las muchachas
que padecen trastornos de la conducta alimentaria. Gloria Leon, la psicóloga de
la Universivad de Minnesota que llevó a cabo este estudio, observó que: « estas
muchachas manifiestan una conciencia muy pobre de sus sentimientos y de los
mensajes de su cuerpo, lo cual constituy e un predictor claro de que, en el curso
de los dos años posteriores, desarrollarán alguno de estos desórdenes. La may oría
de los niños aprenden a disíinguir entre sus sensaciones y son capaces de
discernir si están aburridos, enfadados, deprimidos o hambrientos, una habilidad
que forma parte del aprendizaje emocional básico. Pero estas muchachas tienen
dificultades para saber qué es lo que realmente sienten. De este modo, cuando,