La Inteligencia Emocional - Daniel Goleman

que pronuncian los discursos de salutación en las ceremonias de apertura del
curso universitario.) del curso de 1981 de los institutos de enseñanza media de
Illinois. Todos ellos habían obtenido las puntuaciones medias más elevadas de su
clase pero, a pesar de que siguieron teniendo éxito en la universidad y alcanzaron
excelentes calificaciones, a la edad de treinta años no podía decirse que hubieran
obtenido un éxito social comparativamente relevante. Diez años después de haber
finalizado la enseñanza secundaria, sólo uno de cada cuatro de estos jóvenes
había logrado un nivel profesional más elevado que la media de su edad, y a
muchos de ellos, por cierto, les iba bastante peor.
Karen Amold, profesora de pedagogía de la Universidad de Boston y una de
las investigadoras que llevó a cabo el seguimiento recién descrito afirma: « creo
que hemos descubierto a la gente “cumplidora", a las personas que saben lo que
hay que hacer para tener éxito en el sistema, pero el hecho es que los
valedietorians tienen que esforzarse tanto como los demás. Saber que una
persona ha logrado graduarse con unas notas excelentes equivale a saber que es
sumamente buena o bueno en las pruebas de evaluación académicas, pero no nos
dice absolutamente nada en cuanto al modo en que reaccionará ante las
vicisitudes que le presente la vidas» . Y éste es precisamente el problema,
porque la inteligencia académica no ofrece la menor preparación para la
multitud de dificultades —o de oportunidades— a la que deberemos enfrentamos
a lo largo de nuestra vida. No obstante, aunque un elevado CI no constituya la
menor garantía de prosperidad, prestigio ni felicidad, nuestras escuelas y nuestra
cultura, en general, siguen insistiendo en el desarrollo de las habilidades
académicas en detrimento de la inteligencia emocional, de ese conjunto de
rasgos —que algunos llaman carácter— que tan decisivo resulta para nuestro
destino personal.
Al igual que ocurre con la lectura o con las matemáticas, por ejemplo, la
Vida emocional constituye un ámbito —que incluye un determinado conjunto de
habilidades— que puede dominarse con may or o menor pericia. Y el grado de
dominio que alcance una persona sobre estas habilidades resulta decisivo para
determinar el motivo por el cual ciertos individuos prosperan en la vida mientras
que otros, con un nivel intelectual similar, acaban en un callejón sin salida. La
competencia emocional constituy e, en suma, una meta-habilidad que determina
el grado de destreza que alcanzaremos en el dominio de todas nuestras otras
facultades (entre las cuales se incluye el intelecto puro).
Existen, por supuesto, multitud de caminos que conducen al éxito en la vida, y
muchos dominios en los que las aptitudes emocionales son extraordinariamente
importantes. En una sociedad como la nuestra, que atribuye una importancia
cada vez may or al conocimiento, la habilidad técnica es indudablemente
esencial.
Hay un chiste infantil a este respecto que dice que no deberíamos extrañamos