L'Etat en jeu - fasopo

hiérarchie militaire » 347 , s’insère dans un processus plus général de modernisation volontariste
de l’Etat au XIX ème siècle 348 . Il faut donc voir dans la création d’une police moderne un aspect
de l’effort de rationalisation de l’Empire 349 mené par la Sublime Porte à partir de 1839,
matérialisé par l’adoption et la mise en œuvre d’un vaste programme de réformes (les
Tanzîmat 350 ) qui bouleversa en quelques décennies le paysage institutionnel, économique et
social de l’Empire et aboutit à la complexification de l’édifice institutionnel (par la
multiplication des services administratifs) et à l’explosion du nombre de fonctionnaires. Paul
Dumont note sur ce point qu’ « à la fin du XVIII ème siècle, le gouvernement impérial comptait
à son service 1 000 à 1 500 scribes. Sous le règne de ‘Abdül-Hamid II’ les bureaux de la
sublime porte abriteront jusqu’à 100 000 secrétaires et gratte-papier de tout poil » 351 , indice
qui selon lui permet d’évaluer la reconfiguration globale de l’Etat Ottoman. Le pendant
logique de ces réformes réside dans l’obligation d’améliorer les rentrées fiscales, d’affirmer
l’autorité de l’Etat dans les provinces et de contenir les agitations dans les zones sensibles.
Sur ce point, la nouvelle administration a fort à faire, il lui faut s’occuper du maintien de
l’ordre public, construire des écoles et des routes et s’assurer que les nouvelles
réglementations soient appliquées (notamment en ce qui concerne le bon fonctionnement des
mécanismes fiscaux nouvellement mis en place).
Dans le domaine du maintien de l’ordre public, la formation d’une police moderne
répond alors à la volonté de la Porte de « créer une force centralisée, hiérarchisée et nettement
distincte de la population civile pour éviter d’éventuelles collusions subversives » 352 . Jusqu’en
1826, ce sont les janissaires qui sont chargés du maintien de l’ordre dans la capitale de
l’Empire, mais leur rôle dans le déclenchement d’émeutes régulières à Istanbul encourage le
sultan Mahmud II à abolir ce corps, qui, selon Noémi Lévy, servira d’ « exemple
repoussoir dans la formation d’une police moderne » 353 .
La compréhension des logiques de la création d’une institution policière inspirée du
modèle européen doit également tenir compte des évolutions économiques et sociales de
l’Empire au XIX ème siècle et parmi celles-ci, son urbanisation naissante. L’ampleur du
dynamisme démographique des villes et de l’exode rural est difficile à évaluer pour cette
347 Ibid., (3).
348 Ibid., (2).
349 Findley, Carter, Bureaucratic Reform in the Ottoman Empire. The Sublime Porte, 1789-1922, Princeton,
Princeton University Press, 1980 ; Dumont, Paul, « La période des Tanzîmat (1839-1878) », in Mantran, Robert,
(dir.), Histoire de l’Empire Ottoman, Paris, Fayard, 2003, pp. 459-576.
350 Tanzîmat est le pluriel du substantif arabe tanzîm, réorganisation, mise en forme.
351 Dumont, Paul, « La période des Tanzîmat (1839-1878) », art. cit., p. 473.
352 Lévy, Noémi, « Une institution en formation : la police ottomane à l’époque d’Abdülhamid II », art. cit., (9).
353 Ibid., (8).
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