La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

102 LA CIVILISATION ÉGÉENNE
Les recherches au centre de la Grèce et au sud ne furent pas assez
systématiques pour pouvoir suivre l’évolution du Néolithique récent.
Dans les Cyclades ce n’est que dans les dernières décennies qu’on com-
mença quelque peu à en distinguer les lignes générales. Malgré tout, on
sent que c’est le Sud qui a joué un rôle important dans la formation et
la diffusion de certains des aspects de cette civilisation. Les phases tou-
tefois n’en sont pas aussi claires que dans le Nord. De toute façon, on
suit sans peine l’apparition et la diffusion de la céramique mate avec un
décor quelque peu statique et géométrique, ressemblant, comme on l’a
noté plus haut, à celui du Nord, mais, à ce qu’il semble, beaucoup plus
conservateur. Du moins, on ne voit pas dans le Sud de développement
polychrome correspondant au décor de Dimini, malgré l’existence de
variantes polychromes (en Argolide par exemple). On trouve souvent
des exemplaires correspondant aux styles céramiques du Néolithique
récent dans des grottes - Alépotrypa dans le Mani, la grotte de Pan à
Marathon, la grotte de Saint-Nicolas à Astakos, etc. Cela ne veut évi-
demment pas dire que les principales installations étaient dans des grot-
tes. Des constructions faisant partie d’habitats importants fureni explo-
rées à Élatée, à Corinthe, à Lerne, et si les recherches s’étaient étendues
aux régions où beaucoup de vestiges furent repérés en surface, on en
saurait davantage sur l’architecture domestique de l’époque.
Dans les Cyclades, les recherches, bien que limitées à deux ou trois
points, furent systématiques et les résultats complètent quelque peu nos
connaissances sur les relations qu’elles avaient avec la Grèce continen-
tale et les côtes d’orient. L’habitat de Saliagos à Antiparos a montré
qu’on y sentit très tôt le besoin de s’assurer une sécurité en construisant
un péribole fortifié qui, sans aucun doute, ouvrit la voie aux fortifica-
tions du Cycladique ancien. D’après la céramique comme d’après les
chronologies fournies par la méthode du Carbone 14, l’habitat appar-
tient à la phase initiale du Néolithique récent. Nous pouvons suivre
l’évolution ultérieure dans d’autres îles, comme Kéa, Naxos et - dans
le golfe Saronique - Égine. A Képhala de Kéa les fouilles de Caskey
mirent en lumière un habitat et le cimetière correspondant, avec des
tombes à cistes. II s’agit d’une phase de caractère subnéolithique qui
forme la transition entre le Néolithique et les premières périodes du
Bronze. A partir de là on peut davantage apprécier les survivances qui
jouèrent un rôle important dans la genèse de la première civilisation du
Bronze dans cette région essentielle des îles de la mer Égée.
On pourrait résumer de la façon suivante l’évolution de la plastique
et du travail de la pierre au Néolithique récent : on continue à fabriquer
des figurines de caractère naturaliste, aussi bien féminines que masculi-