La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

402 LA CIVILISATION GGÉENNE
colonnes qui faisait une sorte de bêma, avec son lieu servant d’anti-
chambre, ses deux trésors en forme de coffres et, dans le fond, l’autel
entre les doubles haches.
Evans a réussi à déterminer l’étendue de toute la ville de Cnossos en
se fondant sur la dispersion des tessons de vases en surface dans les
champs, sur quelques autres indices et sur la position des nécropoles
tout autour. Le système d’urbanisme n’était visiblement pas différent de
celui des autres régions - dense avec des grands blocs carrés irréguliers
dont chacun comprenait plusieurs maisons, et qui étaient séparés les uns
des autres par des rues principales et leurs ramifications. La ville n’était
pas fortifiée, pas plus que les autres villes et habitats de Crète. La
population, selon les estimations les plus modérées, devait dépasser les
80 O00 habitants, mais il faut avouer que ces estimations reposent sur
des données qui ne sont pas absolument sûres. C’est la N mosaïque de
la ville )) qui nous donne la meilleure idée de la forme extérieure des
maisons ; on l’a déjà maintes fois mentionnée et le plus probable est
qu’elle date des environs de 1600 av. J.-C. Sur ces petites plaquettes de
faïence les maisons ont deux ou trois étages, un toit en terrasse, et sou-
vent une petite mansarde. Des chaînages de bois donnaient un charme
particulier à l’ensemble ; des zones où les couleurs alternaient, des ban-
deaux décorés de disques, des systèmes isodomes avec des joints épais,
colorés, ajoutaient à la variété des façades ; les fenêtres tantôt simples,
tantôt géminées, tantôt oblongues comme des meurtrières, ou bien
encore à quatre ou six ouvertures, étaient probablement fermées par des
parchemins trempés dans l’huile ; les portes, simples ou doubles, ou
bien en forme de polythyron, confirment les données archéologiques.
Un autre type de façades sans ouvertures au rez-de-chaussée et qui res-
semblaient à des tourelles, a été retrouvé dans certains bâtiments mis au
jour par les fouilles ; mais sur ces plaquettes, des façades latérales ont
peut-être été aussi représentées avec des angles qui ressortent. Sur l’une
d’elles on a vraisemblablement reproduit la façade d’un sanctuaire,
puisque les ouvertures, au milieu de chambranles décorés, ont pris la
forme d’un autel biconvave ou d’une paire de doubles cornes antithéti-
ques. Une maquette de terre cuite, récemment mise au jour dans un
bâtiment d’kchanès, nous donne une image encore plus complète de la
forme des riches maisons de la région de Cnossos : l’entrée à colonnes
et parapet, l’escalier ou la rampe extérieure, l’étage avec fenêtre et puits
de lumière, une sorte de balcon et, sur le toit, une espèce de pergola et
une mansarde.
Un complexe de trois maisons a été mis au jour par Platon à Prassa ;
elles sont surtout intéressantes parce qu’elles ont été utilisées dans deux