La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

La civilisation néolithique 109
de la deuxième phase du Néolithique ancien et du Néolithique moyen.
Mais il n’y a pas eu de recherche scientifique systématique sur place.
En ce qui concerne le travail de la pierre la technique persévère dans
les anciennes formes de haches à un seul tranchant, de marteaux et de
massues, mais elles ne sont plus rares ; en général les matériaux sont
plus variés et les formes différentes, comme les dimensions. On fabrique
toujours beaucoup d’outils en os, aussi bien que des petits noyaux ou
des lames d’obsidienne. On affectionne les bijoux en coquille - surtout
d’huîtres - et en vertèbres de grands poissons. Peut-être servaient-ils
aussi de monnaie d’échange. Dans des couches du Néolithique récent, à
Cnossos, on a trouvé quelques fragments de vases de pierre, importés
d’Égypte, datant des époques prédynastique ou protodynastique ; avec
ceux-ci fut mise au jour une hache de bronze qui est le plus ancien outil
de bronze crétois. On pourrait donc en conclure qu’à Cnossos le Néoli-
thique dura jusqu’à la première apparition de la civilisation du Bronze,
à l’époque protodynastique égyptienne. Malheureusement ces éléments
ne proviennent pas de couches tout à fait intactes. Toutefois, sans
doute, les couches originales devaient appartenir au subnéolithique.
Dans certaines régions de Crète - malheureusement peu nombreuses
- on mit au jour des ensembles néolithiques qui, par leurs styles et
leur typologie, pourraient être caractérisés comme subnéolithiques,
même à un degré supérieur à ce que l’on classe comme subnéolithique à
Phaistos. On ne peut pas encore dire si cette phase subnéolithique se
limitait à certaines régions, ou si elle a été créée par des restes de popu-
lation néolithique qui continuaient à produire quand, dans d’autres
régions, la civilisation du Bronze avait commencé ; enfin, cette phase
aurait pu constituer un stade transitoire entre le véritable Néolithique et
le Bronze. La première solution serait considérée comme la plus natu-
relle si on ne remarquait pas l’existence du Subnéolithique justement
dans les centres où la civilisation du Bronze ancien était apparue très
tôt - comme c’est le cas dans cette région du palais de Cnossos et
dans la grotte d’Eileithyia qui était, elle aussi, cnossienne. Sous le
palais, on a découvert un dépotoir profond en forme de puits, ou la
céramique des couches les plus anciennes donne l’impression d’être sub-
néolithique. Dans la grotte d’Eileithyia on a trouvé de la céramique -
malheureusement non située stratigraphiquement - très semblable à
celle du dépotoir de Partira, avec des écuelles polies qui présentent sou-
vent à la lèvre des excroissances en forme de cornes. Dans la même
grotte, certains ustensiles en forme de cruches doivent appartenir à la
même phase, car ils ont des parallèles dans le dépôt de Fourni. Le
dépotoir de Partira fut constitué sous un abri sous roche ; il contenait