La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

348 LA ClVILlSATlON ÉGÉENNE
palais on a conservé les anciennes cours occidentales, mais en général
l’espace a été arrangé différemment et le revêtement de dalles refait.
A Cnossos on a fermé les dépôts circulaires - les
koulourès )) -, à
l’exception de l’un d’entre eux qui n’a été remblayé qu’à la fin de la
première phase néopalatiale ; le dallage a été restauré mais le niveau est
resté à peu près le même. Deux autels carrés, à degrés semble-t-il, ont
été construits -l’un à une certaine distance de la façade, l’autre à
l’endroit où la façade originelle du palais ancien dessine un rentrant,
peut-être pour que l’espace soit consacré. On atteignait la cour occidentaie
toujours par la même rampe, la route à plans inclinés qui partait
de l’artère principale. Pour la première fois l’esplanade nord dallée, qui
communiquait par quelques larges marches avec la cour occidentale, a
été transformée en aire théâtrale, lorsqu’on a bâti à angle droit une
autre rangée de marches qu’on utilisait comme gradins, et qu’on a fait
un socle haut, une sorte de tribune, juste à l’angle des deux rangées de
sièges. L’espace dallé a été réduit et servait aux spectacles et aux cérémonies.
L’usage rituel et sacré en a été confirmé par la découverte de
dépôts d’ustensiles et autres objets de culte, et de fragments de gigantesques
doubles cornes de consécration en gypse.
A Phaistos, le niveau de la cour occidentale fut rehaussé par un
béton caillouteux qui a recouvert le dallage ancien et la partie inférieure
des ruines du premier palais. La nouvelle façade a été bâtie quelques
mètres en arrière de la première, à un niveau plus élevé. C’est ainsi que
la cour, revêtue désormais de ce solide ciment, est devenue plus large.
Quatre des marches les plus basses du large escalier, qui avaient été utilisées
comme gradins de l’aire théâtrale, ont été prises dans la couche de
ciment. Le mur de soutènement de la cour nord, qui constituait le fond
de l’escalier du théâtre, a été refait avec plus de soin, en poros, suivant
un système pseudo-isodome. Ce que le théâtre a perdu en sièges il l’a
regagné - et de beaucoup - lors de la construction des deux grands
escaliers, dont le premier reliait la cour nord dallée et la cour occidentale
; le deuxième constituait l’accès monumental vers les propylées. Les
quatre anciens dépôts circulaires ont été remblayés et une partie d’entre
eux a été coupée par un nouveau mur de soutènement de la cour, vers
le sud ; devant ce mur, à un niveau plus bas, on a construit quelques
maisons au cours de la première phase.
A Malia on a conservé l’ancienne cour occidentale - qui était
dallée - après en avoir restauré le revêtement en bien des endroits, et
en la reliant plus directement à la rue nord dallée, qui menait à la porte
nord du palais. Là où la façade principale dessinait un rentrant, le revêtement
de la cour a été complété par une couche compacte. Les rangées