La civilisation égéenne - Tome 1 - Numilog

356 LA CIVILISATION ÉGÉENNE
dans lesquels, sur des étagères en bois -on distingue les trous de
fixation - étaient rangés les objets précieux du sanctuaire, qu’on étu-
diera ailleurs. Dans la dernière phase ils avaient été remblayés et, à leur
place, on avait construit d’autres coffres avec des plaques de gypse,
beaucoup plus petits. La façade de tout ce système donnait sur la cour
centrale et avait la forme - Evans l’a confirmé à partir des traces con-
servées sur le stylobate et avec l’aide des représentations sur les
fresques - d’un sanctuaire tripartite, la partie centrale étant plus élevée
que les deux ailes à colonnades ; les représentations des fresques de ce
sanctuaire attestent qu’il avait été couronné de doubles cornes sacrées
qui se retrouvaient également dans les ouvertures avec les colonnes des
ailes. Les dépôts du sanctuaire, dans les phases les plus anciennes,
s’étendaient plus au nord, puisqu’on en a retrouvé des vestiges sous le
majestueux escalier central qui date de la troisième phase.
Encore plus au nord, on a mis au jour un autre ensemble de pièces
sacrées, connu sous le nom (( Complexe de la Salle du trône ». Dans la
dernière phase du palais, il a remplacé un vieux complexe dont la forme
originelle demeure inconnue. Sa façade, donnant sur la cour centrale,
était composée d’un (( polythyron )) qui ouvrait sur un vestibule avec
des banquettes de pierre, et peut-être un trône en bois au milieu de
celles-ci. Le vestibule devait servir à la préparation des cérémonies qui
se déroulaient à l’intérieur ; c’est la raison pour laquelle Evans a placé
au centre le grand bassin en porphyrite qui a été trouvé dans le corridor
extérieur voisin. La pièce principale - celle qui a été appelée Salle du
trône - n’était qu’une partie du sanctuaire du palais ; cela est clair par
sa disposition, sa décoration et les objets qui y ont été trouvés, aussi
bien que par les rapports qu’elle avait avec d’autres pièces dont l’usage
rituel est évident. La salle n’est ni grande ni imposante ; elle n’est éclai-
rée qu’indirectement, par une lanterne à ouvertures latérales de la pièce
correspondante à l’étage, et la couleur qui dominait sur les murs et sur
le sol même était le rouge. Au milieu du mur nord, on voyait le trône
fait en gypse d’excellente qualité, semblable à l’albâtre, au milieu de
banquettes de pierre adossées aux murs et qui se poursuivaient devant le
parapet à colonnes qui séparait cette salle de l’installation voisine d’un
bassin lustral. Le trône est exquisement sculpté, le dossier montrant un
contour ondulé, le siège des cavités parfaitement adaptées au corps de
la personne assise et des belles rayures sculptées s’épanouissant et bour-
geonnant avec souplesse. Spontanément le visiteur imagine le roi-prêtre
(ou la reine-prêtresse ?) assis au milieu de son clergé, prenant part aux
cérémonies dans lesquelles la lustration constituait nécessairement un
acte préparatoire ou une expiation obligatoire. Le pavement consistait